Надежда была моим близким другом. Мы
познакомились с ней в 2001 году, на дне рождения Володи Шнейдера. С тех пор и
начал существовать наш «тройственный союз». Мы часто встречались только втроем.
Пили водку (а Надежда именно водку предпочитала всем другим алкогольным
напиткам) и вели «умные беседы». Чаще всего такие встречи происходили в
квартире Надежды, на Рузвельт-Айленд. И в своих воспоминаниях в этом сборнике
Володя такие встречи подробно описывает. Иногда мы встречались где-то еще
(обычно у меня дома), и тогда уже – в расширенной компании.
В 2002-м, 19 октября, в день Лицея, мы
(Надежда, Володя, Джулиан Лоуэнфельд и я) решили поехать в Arrow Park, Monroe,
NY. За тридцать лет до этого там был создан сад поэтов (poet’s garden).
В нем были установлены бюсты Александра Пушкина, Тараса Шевченко, Янки Купалы и
Уолта Уитмена (Walt Whitman). Когда мы туда приехали, парк был закрыт.
Но мы этого тогда не знали. И ничего не подозревая, расположились за столиком
рядом с бюстом Пушкина, намереваясь отпраздновать лицейскую годовщину. К нарушению
порядка, состоящему в том, что мы находились в закрытом для посетителей парке,
мы собирались добавить еще одно общественное нарушение – распить две бутылки
вина, которые принесли с собой.
В этот момент перед нами появилась
служительница парка. Она объявила, что парк закрыт, и попросила нас немедленно
его покинуть. Мы, конечно, были ужасно расстроены таким поворотом событий.
Пытались уговорить ее дать нам возможность провести в парке хоть какое-то
время. Пытались объяснить ей, что значит имя Пушкина для любого русского
человека. Хотя русскими нас (особенно Джулиана) можно было считать все-таки с
некоторой натяжкой. Пытались мы ей также сказать что-то о том, какой особый это
был день. Но она продолжала довольно жестко настаивать на своем. В какой-то момент
она все-таки посмотрела туда, куда смотрели все мы, на памятник Пушкину, и ее
жесткость вдруг исчезла.
«Откуда эти прекрасные цветы?» – спросила она. Мы
начали что-то лепетать. Говорили, что сегодня особый день – день Лицея. Что мы
не знали, что парк закрыт. Что мы только хотели принести сюда цветы… И тут
служительница парка сказала, что она уходит, а мы можем оставаться так долго,
как мы этого пожелаем. Она даже согласилась сфотографировать нас у памятника.
На снимке – Джулиан (в верхнем ряду), я (в темных очках), Надежда и Володя,
позирующие перед объективом фотоаппарата в руках служительницы парка.
