Но отец Шули больше не вернулся.
СРЕДИ ЛЮДЕЙ
Шуля видит сон. Она карабкается на высокую гору, капли пота текут со лба, катятся по губам. Она тяжело дышит: до вершины еще далеко, а ноги уже изранены в кровь. Наконец она почти у самой вершины. Но вдруг перед ней глубокая черная пропасть. Шуля теряется. Что делать? Дорога исчезла, а впереди - пропасть.
Вдруг кто-то хватает ее в с силой толкает вперед. У Шули вырывается крик ужаса. Она скатывается с вершины - и просыпается.
Возле кровати стоит мать и держит ее за плечо.
- Вставай, дочка, скорей, нужно уходить отсюда !
Шуля еще не совсем проснулась. Она прижимается щекой к мягкой и гладкой руке матери: как хорошо, что это был только сон. Сейчас войдет папа и поцелует ее в лоб.
- Одевайся, доченька, мы должны оставить квартиру, - торопит ее мать.
Лишь теперь Шуля вспоминает, что произошло за последние дни, и радость пробуждения исчезает. Только вчера немного спал жар. Лицо девочки все еще бледное, под глазами синие круги.
- Мамочка, куда пойдем?
- Сама не знаю, доченька. Глаза матери красны от слез. Она уже готова: одета в серый костюм, на руке плащ.
- Возьми, Шуля, этот узелок, - протягивает ей мать небольшой узел, сама берет второй и прячет его под плащом.
Они выходят в коридор, спускаются по лестнице. Шуля остается в подъезде, а мать осторожно выскальзывает во двор, оглядывается и машет дочери рукой. Предрассветная мгла. Небо темно-серое, только на востоке чуть порозовело. Двор пуст. Улица тоже погружена в сон. Мать торопливо пересекает мостовую и входит в первый переулок.
- Тише, дочка, осторожней, - голос матери дрожит.
Спустя четверть часа мать останавливается перед серым четырехэтажном домом. На двери табличка: "Д-р Витис, глазные болезни".
Госпожа Вайс тянет за ручку двери.
- Слава Богу, дверь открыта! - с облегчением вздыхает мать.
Они поднимаются на третий этаж и останавливаются перед дверью с маленькой белой табличкой "Доктор Витис". Мать нажимает на кнопку звонка. Не открывают. Звонит еще раз. За дверью слышны шаги.
- Кто там? - спрашивает женский голос.
- Жена доктора Вайса, - сдавленным голосом отвечает мать. - У меня дело к доктору Витису.
- Доктор еще спит, - сердито говорит голос.
- Будьте добры передать ему, что пришла жена доктора Макса Вайса. Дело очень срочное, - просит мать.
- Подождите! - отвечает голос.
Долгое ожидание на темной лестнице. Наконец дверь открывается, девушка в белом переднике вводит их в гостиную и удаляется.
