— Угу, как и подхалимство.
Утро уже полностью вступило в свои права, но в кабинете УльгРана было непривычно темно. Окна выходят на запад, солнце как раз с другой стороны. А в комнате горел всего лишь один огонек: желтый, тусклый. Он бился о стекло, пойманный в шестиугольную призму.
Я огляделась. Никогда не была здесь в такую рань.
Углы кабинета наводняли тени, все краски будто потухли. Даже ковер потемнел и приобрел серый оттенок.
Взгляд выхватил силуэт блондина, но Айк с Линеком сразу без слов встали между нами.
— Все в сборе, Высокий Магистр, — откуда-то из угла раздался голос Кароля. По спине промаршировала целая армия мурашек. — Можно начинать.
УльгРан встрепенулся и, оглядывая всех нас по очереди, привычно застучал ладонями по столу. Его оценивающий взгляд задержался на Салире, скользнул по остальным и замер на мне.
— Что ж… — я привычно натянула ледяное выражение менталиста, и ректор отвел взгляд. — За назначением, значит, явились? Не ждал я вас так рано, думал, еще погуляете на свободе… Кхе-кхе…
Айк бросил на меня быстрый взгляд, следя за реакцией на слова УльгРана, но я внешне сохраняла полное спокойствие и проигнорировала его.
— Мы торопимся, — настолько же лаконично, насколько непонятно ответил Кароль.
Теперь на меня смотрел и ректор тоже.
— Торопитесь, значит… — УльгРан тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Незаконченное дело, правильно?..
В кабинет просунула свои вязкие щупальца тишина. Потекли секунды, посвященные разглядыванию меня, моих усилием воли сохраняемых в неподвижности рук и моей повязки.
Почему Кароль не объяснил УльгРану все наедине? Неужели было обязательно посвящать меня в то, что такой быстрый отъезд инициатива именно командира, а не прихоть ректора? Или это он мстит мне за ссору таким изощренным способом? Пытка знанием, значит?
— Тогда в Хрустальный. Для подстраховки расположившейся там пятерки, — решил, наконец-то УльгРан.
Я невольно вскинула бровь. Великолепную Пятерку? Для подстраховки? В Хрустальный, периферийный городок, о котором я слышала за свою жизнь всего пару раз, да и то, потому, что там родилась Марика?
Айк закашлялся и выглядел просто неприлично удивленным. Салир смотрел в окно, Линек на потолок. Идиллия.
— Благодарю, — церемониально поклонился Кароль. — Мы отправляемся сегодня же.
— Мне нужно навестить родных, — спокойно и даже несколько отвлеченно сообщила я, смотря в точку где-то между командиром и УльгРаном.
— Ты сможешь сделать это позже, — дипломатично проговорил Кароль, тоже, впрочем, не смотря на меня.
