Хорошо одно, после окончания Академии Мастер имеет права взять небольшой отпуск. Выспаться, отойти от экзаменов, нормально, а не урывками, поговорить с родными, отдохнуть…
Дышать сразу стало легче. Вспомнился замок, сосновый лес, ледяные горные ручьи… Дара с Рикой в цветастых платьях, тетушка Наика с вышивкой в руках…
Я выдохнула, чувствуя, как тревога отступает. Нет, она не ушла полностью, но затаилась где-то глубоко. По крайней мере, я была уверена, что справлюсь с тем, что подготовила мне судьба.
Для создания соответствующей атмосферы коридоры сегодня освещались не привычными светлячками, а какими-то желтыми всполохами, в которых изредка мелькали то бок, то хвост, то мордочка ярко-оранжевой ящерицы. Простое, но очень эффектное плетение, особенно для тех, кто еще не научился видеть узлы и связки. Эти всполохи и сами по себе дают не так много света, превращая обычный коридор в таинственно извивающийся тоннель, а в Зеленом коридоре и этого слабого освещения не было.
Коридором этим давно не пользовались, предпочитая Красный с более широким выходом на арену или удобный Синий, так что в Зеленом никого не было. Только гул шагов метался где-то под потолком.
Айк остановился неожиданно. Я по инерции сделала еще несколько шагов и замерла, настороженно присматриваясь к будущим коллегам.
Кароль метался из угла в угол, Линек посматривал на арену через щель приоткрытой двери, Салир стоял в тени, облокотившись на стену и будто бы дремал.
— Ты где бродишь?! — накинулся на меня Кароль, сверкая глазами.
Я холодно подняла бровь.
Командир застонал и схватился за волосы.
— Ция, я уже говорил! Ты официально входишь в состав нашей пятерки с того самого момента, как одела Носитель и получила аттестат!
Линек оторвался от косяка и, поправив красную тунику Мастера, кивнул Салиру.
— Пора. Высокий Магистр уже заканчивает речь.
— Так, — засуетился Кароль, — ты выходишь с нами и…
Линек открыл дверь и первый шагнул на песок. Голос ректора хлынул в коридор вместе со светом, щедро льющимся откуда-то из-под потолка огромного зала, почти стадиона.
— …выпускники против пятерки ИрреКароля, наших сегодняшних гостей!
Грохот очередных аплодисментов обрушился на меня, словно ушат холодной воды, и я замерла, вытаращившись на Кароля.
— Хочу вам напомнить, что пятерка ИрреКароля — гордость Академии, и я очень надеюсь, что…
— Что?! — выдохнула я, хватая командира за руку. Сосредоточенность и хладнокровие менталиста улетучились, как с белых яблонь дым. — Что он сказал?.. Что?..
