Сдался он, когда в очередном армейском приказе от главнокомандующего Игорь Владимирович был четко обозначен как князь Грифич…
* * *
– А ежели не Грифич? – скептически спросил Разумовский Елизавету.
– А кто ж еще-то? – отозвалась женщина. – Проверено-перепроверено, Грифич он. Правда, с отцом его там история мутная, да и как спаслись, где потом были… Но это сам знаешь – многие Дома свои интриги ведут, да веками. А признавать его пора, пора… Терезия вон признает раньше нас – и что? Думаешь, не отложится в сердце, кто его первым князем назвал? А нам нужно, чтобы он за нас был, – имперский князь как-никак. Даже если толком ничего не сложится и в «Большой политике» он никак себя не проявит, то сделать его… ну хотя бы посланником в той же Вене или в Берлине – с таким титулом куда как проще дипломату в германских землях. Ну и нам попроще будет. Только вот надобно, чтобы князюшка нам благодарен был, ясно?
– Ой, Лизанька, – вздохнул неофициальный муж, – тебе решать. Сама знаешь, я в политику стараюсь не лезть.
* * *
Именно князь, несмотря на то, что родовые владения давно (еще когда династия была в порядке) поделили на части, которые обозвали герцогствами. Поскольку он остался единственным Грифичем (а парень уже смирился, что спорить бесполезно, да и опасно), то как глава рода он автоматически становился князем. Собственно говоря, можно было бы оспорить и герцогские титулы, и не только их, но тут уже начиналась такая бюрократия…
Казалось бы, радуйся, тебя признали аристократом, но… Владений нет, банковских вкладов нет, враги есть, планы правителей на тебя тоже есть… Такую ситуацию можно и не пережить. Единственный (пока что) плюс дало звание подпоручика, а вскоре и поручика. Да и то – заслуг у него и без того хватало, а на войне инициативных командиров повышают быстро.
До конца зимы уланы оставались в Вене (и новоявленный поручик Грифич наконец-то нашел себе чистоплотных, красивых любовниц!), а с наступлением весны полк снова начали дергать на сопровождение обозов, разведку местности и прочие мероприятия. Больших сражений пока не было, ну а в мелких стычках ветераны показывали превосходство выучки, а молодняк приобретал необходимый опыт.
Кстати, полк признали даже пруссаки[54]. Ну еще бы, столько поражений от него потерпели… Понятно, какие-то можно оправдывать везением и другими факторами, но, помилуй бог, надобно и умение! Признали их еще и потому, что сильному противнику не так обидно проигрывать…
