– Ребята, вы вовремя, мясо уже готово, сегодня твое любимое, Васенька, "божественное", – тут она повернулась ко мне, протянула узкую ладонь: – Лариса Алексеевна.
– Очень приятно! А я Алекса… – пожимая ухоженную прохладную руку с тонкими пальцами, я вдруг запнулась (отчего-то стало стыдно) и решила представиться своим полным именем, – …то есть Александра. Можно просто Саша.
Лариса Алексеевна доброжелательно улыбнулась. Вокруг умных, ярко-синих, как у Василия, глаз собрались мелкие морщинки.
– Милая, тут нечего стесняться. Алекса так Алекса. Я вот Васеньку хотела Леопольдом назвать, но его папа был против…
– Мама! – оборвал ее Василий, слегка смущенный. – Может, уже за стол пора?
– Да-да, конечно, пойдемте, я накрыла в доме, а то сегодня дождь полдня моросил…
Она шла впереди, а я украдкой разглядывала ее гордую осанку, аккуратный узел седых волос, нитку классического жемчуга на шее. Темно-синий домашний костюм из мягкой ткани облегал ее стройную фигуру наподобие королевской мантии.
Атмосфера дома вполне соответствовала хозяйке: идеальная, неправдоподобная чистота, сверкающие полиролем поверхности; ничего мещанского, никаких финтифлюшек; строгая светлая мебель; выложенный натуральным гранитом блестящий пол на кухне; несколько небольших абстрактных скульптур; и много, очень много живых цветов. По сути, весь остальной интерьер служил лишь обрамлением для этой оранжереи, зелень выплескивалась на улицу, перетекала на террасу, превращалась в разноцветные клумбы, увитые розами арки, каскады винограда… Вырастить виноград на Северо-Западе России? Сильно, подумала я.
Мы уселись за белый деревянный стол; массивные дубовые стулья с подлокотниками и мягкими подушками позволяли ощутить себя на троне. Блюд было немного, но выглядели – и пахли – они по-королевски: запеченная в духовке картошка с чесноком и базиликом; тушеная говядина с густой подливкой; нарезанные свежие огурцы.
Беседа за ужином была непринужденной, с Ларисой Алексеевной оказалось легко говорить на любую тему. Я, с незнакомыми людьми обычно замкнутая, разошлась настолько, что рассказала даже о Васином совете обменять деньги от продажи квартиры в доллары. Лариса Алексеевна укоризненно покачала головой:
– Васенька, сынок… Не стоит играть в азартные игры, тем более с государством! Знаешь, Алекса, Васина прабабушка и моя бабушка, дворянка Фаворская, однажды, еще до революции, отправилась в казино на Загородном проспекте и за один вечер проиграла в карты фамильные бриллианты и имение в Тверской области.
