2,5 месяца трудился Д., выковыривая камень из глазниц черепа. Череп был хотя и очень маленьким, но вполне человеческим. Найден был отпечаток мозга в камне. Объем его был очень большим для обезьяны — 520 см>3. Объем мозга взрослого шимпанзе 320-480 см>3, а огромной гориллы — 340-685 см>3. Здесь же семилетний ребенок — «бэби». У гориллы в этом возрасте объем черепа не больше 390 см>3. Правда, у современного ребенка он намного больше, в среднем 1225 см>3 (к 7 годам ребенок имеет 84% мозга взрослого). Значит, «бэби» еще не человек. Но строение зубов и лица у него было вполне человеческое, а не обезьянье. Следовательно, это предок, «недостающее звено». Д. назвал открытое им существо австралопитеком, что означает «южная обезьяна» (от др.-греч. «аустралис» — южный и лат. «питекус» — обезьяна). Слово прижилось. Однако профессионалы признавать «бэби» не желали. Дарта поддержал только известный врач и палеонтолог Р. Брум. Остальные, даже его учитель Э. Смит, выразили сомнения. Над Дартом и его «бэби» стали издеваться газеты, его высмеивали с эстрады. В парламенте Йоханнесбурга один из депутатов обратился так к противнику: «Как сказал почтенный член Таунга...» Оскорбленный парламентарий обратился с жалобой. Председатель призвал всех «обращаться к другим почтенным членам, учитывая их внешний облик». Прошло 12 лет. Наконец в 1936 г. в Стеркфонтейне, также недалеко от Йоханнесбурга, был найден новый череп австралопитека. Нашел его Р. Брум. Он наблюдал за взрывными работами в пещере и вдруг в одном из отлетевших при взрыве кусков камня заметил очертания черепа. Через 2 года в 3 км от Стеркфонтейна, у Кромдраая, снова был найден череп австралопитека. Его нашел школьник Герт Тербланш. Брум печатает статью об этих находках в лондонском журнале под заголовком «Недостающих звеньев больше нет!». Вскоре в Стеркфонтейне находят бедренную кость, а в Кромдраае — часть предплечья и кости левой руки. Удается наконец восстановить рост австралопитека — 135-155 см, вес — от 36 до 55 кг. Но главное — его походка была прямой, как у человека, а не как у всех обезьян — на четвереньках. Так был открыт настоящий предок человека.
ДАТИРОВКА (ХРОНОЛОГИЯ) — определение возраста археологических находок. Различается относительная и абсолютная Д. Абсолютная Д. производится с помощью методов естественных наук (дендрохронология, радиоуглеродный, термолюминесцентный, археомагнитный, обсидиановый, спорово-пыльцевой и др.). Методов абсолютной Д. археологических находок много. Самый распространенный — радиоуглеродный. Открыли его в конце 40-х г. XX в. Впервые этот метод предложил профессор Чикагского университета Уиллард Фрэнк Либби. В 1960 г. за это ему была присуждена Нобелевская премия.
