«Домой», — сообразил Ива.
И за ним следом. Идёт и диву даётся.
Мало ещё знал монастырские окрестности, а этой дорогой точно что ходил. Только куда — разве сообразишь сразу?
Открыл мужичок калитку — словно громом ударило Иву: Васька Свистун. Его дом!
Прислушался: в саду свистят птицы, не одна иль две — много.
Смело толкнул калитку. Мужичок оглянулся. Поздоровался Ива. Сказал:
— Я к Ваське. Можно?
Мужичок на Иву весело поглядел:
— Собаки есть, но сами не кусаемся. Заходи.
Васька от дела не оторвался — мастерил клетку, — однако приметно обрадовался.
— Куда пропал? Вчера опять с богомазами дрались. Видал? — Васька показал свежий синяк под глазом: — Пятеро на пятеро. Ух и всыпали им! Жаль, тебя не было…
У Ивы своя забота. Спросил среди разговора, будто между прочим:
— А что за мужик к вам пришёл? Чернявый такой. Невысокий.
— Мой тятька.
Ива отвёл глаза в сторону, разглядывая птиц.
— А чего он, твой тятька, делает? Ремесло у него какое? Иль крестьяне вы?
Васька старательно достругал палочку, проверил, хороша ли, и равнодушно ответил:
— Ружейный мастер он.
— Правда?!
— Во, каждый раз так. Как кто узнает, что тятька ружейный мастер, подпрыгивает под самое небо. А чего тут особенного? Кабы я был царём, велел бы всё оружие собрать и потопить в речке. А если кулаки чешутся, так кулаками и воюй.
— Стало быть, кулаками можно? — засмеялся Ива, довольный такой удачей.
— И то по справедливости: один на одного.
— Вась, а Вась, — сказал Ива, — попроси своего тятьку, чтобы меня в оружейный подвал сводил. Посмотреть охота.
— Тьфу! — плюнул Васька.
— Ты чего? — удивился Ива.
— С каким мальчишкой ни познакомишься, обязательно начинает канючить: попроси тятьку да попроси…
— А ты и вправду попроси, а?
— Ладно уж, за то, что от богомазов отбил, — вздохнул Васька.
Васькин отец первым делом спросил:
— Чей будешь? Вроде раньше не видал.
— Не здешний. Странники мы с дедом.
— С каким дедом?
Не хотелось отвечать Иве, однако сказал:
— С Макарием.
Внимательно на него посмотрел Васькин отец. Иве даже нехорошо сделалось.
— Ладно. Свожу тебя в подвал.
В тот же день тащил Ива за оружейным мастером фитильное ружьё, что Васькин отец чинил в домашней мастерской.
Длинное ружьё, тяжёлое. Упарился с ним Ива. Но рад был несказанно.
Сквозь охрану прошли по одному слову Васькиного отца:
— Со мной малый.
Без скрипа и скрежета раскрылись тяжёлые двери.
Увидел Ива то, что не всякому человеку доводилось видеть, — монастырские оружейные подвалы.
Чего тут только не было!
