Когда мистер Джонс говорил таким тоном, любые возражения были неуместны. Харрис знал это лучше многих, ведь ему нередко приходилось «разбираться» с особо непонятливыми людьми. Да и прав был шеф: гигрит действительно нужен позарез.
Харрис вернулся в свой закуток, отхлебнул из заветной бутылки и несколько минут собирался с мыслями.
Этой жирной туше, Джонсу, хорошо командовать, не вылезая из своего кабака. Ему ведь не придется трясись в старой калоше, предназначенной для контрабанды незаконно добытой руды, но мало пригодной для приятных путешествий. Харрис ненавидел космос. Перегрузки вызывали боли в позвоночнике, невесомость – тошноту, а чужие миры – ужас. Он мечтал заработать очень много денег, чтобы получить право никогда не покидать Земли. Теперь такой шанс выпал, а значит, придется потерпеть. Сцепив зубы, все перенести, разыскать старого чудака и вытряхнуть из него душу вместе с координатами месторождения.
Харрис встал из-за стола, открыл дверь, рявкнул: «Гаркер!» – и вернулся на свое место. Минуты через две в тесный кабинет помощника заглянул громила, лишь немного уступающий габаритами тому, кто так неудачно подвернулся под руку капитану Гагарину в «Подзорной трубе».
– Вызывали, босс?
– Да… Бери Теннинга, Келлса и Дарма, и дуйте в космопорт.
– Груз, что ли, прибыл?
– Нет… Возьмите четыре билета на вечерний рейс до Лунополиса.
– А кто четвертый?
– Я…
– Вы же не любите это дело, босс…
– Это тебя не касается, – проворчал Харрис. – Далее… Сидите в порту тише воды ниже травы. Когда объявят посадку, я буду у стойки регистрации.
– Понятно… Что брать с собой?
– Только свои подштанники. Экипируемся в Буррисвиле.
– Для чего экипируемся, босс?
– Узнаешь на месте. Все, иди!
За пять минут до начала регистрации Харрис вошел в маленькое здание ираклионского космопорта. Публика в тесном зале ожидания не отличалась изысканностью. Скучные клерки Колониального управления в Лунополисе, шахтеры, нанятые мелкими посредниками на рудники Сумеречного пояса Меркурия, миссионеры, отправляющиеся проповедовать Слово Божье аборигенам Внешних миров, несколько инопланетников разных рас.
Харрис прошел через толпу к своим людям, которые торчали вовсе не у стойки регистрации. Они облюбовали барные табуреты, тянули через соломинку тоник и любезничали с барменшей, которой было далеко за тридцать. Жестяное жерло репродуктора объявило начало регистрации. Пассажиры выстроились в нестройную очередь. Харрис мигнул своим ребятам, те сорвались с табуретов, растолкали жилистых рудокопов и тощих миссионеров, пропустили босса вперед.
