Звучало достаточно просто. Он дал мне лист. Я заметила, что на нем не было никаких имен. Я подняла руку.
— Да, Фермерка?
Закатив глаза, я спросила так любезно, насколько могла:
— А можно не в группе?
Все засмеялись так, словно я задала самый глупый вопрос в мире.
Никсон же не смеялся, он даже не улыбнулся.
— Нет, ты работаешь в группе. Так что, выбери группу и работай в ней.
— В любой?
— В любой, — подтвердил он.
Прекрасно!
Я взяла распечатки и подошла к трем ученикам справа от меня.
— Эй, могу я с вами работать?
— Мы не работаем со шлюхами, — блондинка поправила волосы, а потом показала средний палец. Мило.
Я прошла к задней части аудитории, где сидел парень со своей группой и выпивал.
— Может быть, у вас найдется место еще для одного?
Парень открыл флягу, сделал большой глоток и вытер рот об пиджак.
— Наша группа полностью укомплектована, не так ли? — Он посмотрел на другую девушку в группе и дал ей пять.
Слезы подступили снова.
Я терпеть не могу эту школу.
Я ненавижу тупого Феникса. И Никсона. И Чейза. И всех!
Пытаясь выровнять дыхание, я направилась в переднюю часть комнаты и учтиво подождала, когда Никсон меня заметит.
— Что мне делать с тобой, Трейс? — сказал он, не отрываясь от книги.
— Никто не хочет принимать меня к себе в группу.
— Тогда, я полагаю, ты провалилась.
Задыхаясь, я пыталась сказать что-то в оправдание:
— Но я не виновата…
В этот момент наши взгляды встретились.
— Таков мир, Трейс. И ты не можешь просто прикрыться тем, что тебя цепляют в классе. Никто не хочет принимать тебя в свою группу? Попади в неё любой ценой. Заставь их заметить тебя, заставь их обратить на тебя внимание. А сейчас, иди.
Часть меня была шокирована его правдивым заявлением, в то время как другая часть хотела ударить его по голове этой огромной книгой, а потом разрыдаться.
Я сжала бумагу в руке и снова прошла в другой конец комнаты: «Третий участник из тройки здесь. Давайте же начнем».
Ученики вокруг смотрели на меня удивленно, а мы начали работать над нашим проектом.
Я обернулась посмотреть на Никсона. Он пристально наблюдал за мной, затем кивнул и вернулся к книге.
К тому времени как урок закончился, я перестала волноваться. Несмотря на пристальные взгляды и смех вокруг меня, я спустилась в холл. Монро помахала мне из окна. У меня было еще пять минут до истории, так что я подошла к ней.
— Ну, как первое занятие? — Монро сделала большой глоток кофе.
— Отвратительно. Сначала было хуже, а потом… вроде немного полегчало.
