На мосту стояло два-три поздних прохожих. Они уступили парням дорогу и о чём-то между собою зашептались.
— Врач нужен? — доброжелательно спросил какой-то пожилой человек в очках.
Услышав его вопрос, Билли выпрямился, сделал мокрой рукой снисходительный жест и бросил, влезая в машину:
— Мерси, дядя. Иди своей дорогой. Здесь маменькиных сынков нет.
В такси не задувал ветер и было тепло. Юри удобно устроился на мягком сиденье. Рядом разместились Вялый и его приятель, тот, что поднял на мосту крик. Билли усадили впереди, рядом с водителем.
— Перво-наперво отвезём домой парня! — скомандовал Билли. Казалось, он любуется своим великодушием: вот он какой — сначала позаботится о своём спасителе, а уж потом подумает о себе самом.
— Где ты живёшь?
Юри назвал адрес тёти Эрны.
— Моё имя Билли, — произнёс спасённый многозначительно и в знак приветствия поднёс к виску два пальца. — А твоё?
Юри хотел было назвать свою фамилию. Кангур, но тут ему вспомнилось, как звали его мальчишки на старом месте жительства, и ответил:
— Юрка.
— Превосходно! — похвалил его Билли. — Ты, брат, смельчак. Билли добра не забывает. Небось мы ещё встретимся.
Вялый заёрзал на своём месте. Парня мучила мысль, как это его обставил такой молокосос. Не раздумывая долго, прыгнул в реку. А он, Вялый, который тоже умеет здорово плавать, испугался… Хотя атаман попал в беду.
— Ну уж, нашли героя… — с презрением проворчал Вялый. — Вся заваруха вышла по вине этого сопляка. Кто его просил руками размахивать.
— Замолчи! — гаркнул Билли. — Ты, шкура! Уж я-то тебя знаю.
— Н-не успел… — пробурчал долговязый, оправдываясь.
Невысокий парень, до сих пор сидевший тихо, фыркнул. Вялый бросил на него уничтожающий взгляд и умолк.
Машина остановилась. Подняв тяжёлую сумку, Юри вылез из такси.
— Привет! — Билли опять поднёс два пальца к своей вихрастой голове. — Будь здоров.
Медленно поднимался Юри по лестнице. Ноги, словно налитые свинцом, не хотели слушаться. На ступенях оставались грязные следы, из сумки при каждом шаге капала вода.
Тщательно выжав мокрую одежду, мальчик повесил её над плитой сушиться.
По спине пробежал озноб. Неужели это купание не обойдётся без последствий?.. Только бы не заболеть!
Вспомнились наставления матери, что нужно делать в таких случаях. Мальчик вскипятил чайник, сделал для ног тёплую ванну.
Когда он залез в постель, по телу уже распространилось приятное тепло. Ноги и щёки так и пылали… И на Юри навалился сон.
