- Что тебе нужно на этот раз?
Я пропустила его колкость мимо ушей. Мне стоило огромных усилий заставить себя придти сюда. По собственной воле. Увы, но другого выхода у меня не было.
- Я пришла, просить тебя отменить дуэль с Гаспаром, – сразу перешла к делу, стараясь как можно меньше в времени проводить в его компании.
Он цинично усмехнулся. Не говоря ни слова, подошел к барной стойки и стал наполнять бокал горючим напитком.
Я выжидающе наблюдала за ним.
- Видать, уж очень тебе он дорог, раз ты решилась прийти ко мне! – наконец, молвил он и сделал глоток, глядя в мою сторону.
- Ты как всегда наблюдателен.
Эскалант, не отличаясь особо галантным поведение к моей персоне, сел на диван и закинул ногу на ногу. Всем своим видом демонстрируя скуку и снисходительность. Он будто ожидал какое-то не особо интересное представление со мной в главной роли.
- Так каков будет твой ответ? – нетерпеливо спросила я, когда он всё так же молча окидывал меня взглядом с ног до головы.
Его взгляд поднялся к моему лицу, в котором явно читалась раздражение, причиной которому была я.
- Значит, он не поддался на твои уговоры?- изрёк он, явно, злорадствуя.
- Нет. Я здесь, чтобы дать тебе возможность попрактиковаться в своем хромающем остроумии!- мой подбородок непроизвольно поднялся на дюйм выше.
- Ну, как всегда… - протянул он и сделал ещё один глоток. – И на что же ты готова, изволь спросить?
За этот отвратительный намек мне до безумия захотелось подарить ему пощёчину и, обозвав самыми последними словами, уйти. Но ради Гаспара, я готова пережить многие виды унижений, тем более словесные.
Так же я знала, что, не смотря на его похотливый нрав, он скорее добровольно пойдет на эшафот, нежели позволит себе хоть далекую и мелкую мысль прикоснуться ко мне.
- К чему весь этот разговор? – резко спросила я. - Говори прямо: отменишь дуэль или нет?
***
Он с горечью признал, что где-то в глубине сознания, всегда восхищался её достоинством, даже в самые неприглядные моменты.
- Любишь его? – он сам от себя не ожидал таких слов.
Как-то они чересчур быстро сорвались с его губ. Во всем виноват этот чертов алкоголь!
***
Я опешила, услышав его вопрос, но быстро пришла в себя:
- Ответ будет платой за отмену дуэли?
Он рассмеялся:
- Нет уж, он не стоит того!
- Что же тогда стоит? Может твоя жизнь или жизнь твоего друга? – с издевкой, спросила я.
- Этого не стоишь ты, - вдруг серьёзно сказал он.- Но для твоего жениха честь превыше всего на свете.
