– А вас с доктором не могут по какой-то причине… преследовать?
Мэтт Сорен лишь на секунду замедлил шаг, точно споткнулся, потом тяжко вздохнул и выдохнул одно лишь слово:
– Где?
– Сзади, слева от тропы. На склоне холма. Так значит, причина для преследования все-таки есть?
– Возможно. Но постарайтесь, пожалуйста, пока что не подавать виду и поскорее догнать своих, хорошо? Но никому ни слова – возможно, там еще ничего и нет. – Заметив, что Пол колеблется, гном стиснул его руку: – Я прошу вас! – Шафер еще минутку помедлил, кивнул и быстро пошел по тропе вперед.
К этому времени компания настолько развеселилась и расшумелась, что лишь Пол, который все время чутко прислушивался, смог услыхать в темноте позади короткий, сразу же оборвавшийся вскрик. Он чуть вздрогнул, однако выражение его лица ничуть не изменилось.
Мэтт Сорен нагнал их, когда они уже выходили из парка на ярко освещенную и шумную Блур-стрит. Впереди виднелся огромный каменный карандаш старого отеля «Парк-Плаза». Но прежде чем они перешли на ту сторону оживленной улицы и направились к отелю, гном незаметно коснулся руки Пола Шафера и тихо сказал:
– Благодарю вас.
– Итак, – предложил Лоренцо Маркус, когда все наконец устроились в удобных креслах просторного номера на шестнадцатом этаже отеля, – может быть, теперь вы расскажете мне немного о себе? По очереди, а? Но только без выдумок и именно о себе! – и он лукаво погрозил пальцем улыбавшемуся и страшно довольному собой Кевину. – Ну что, начнем с вас? – повернулся он к Ким. – Что вы изучаете?
– Можно и с меня, – согласилась девушка. – Я заканчиваю интернатуру в…
– Погоди-ка, Ким, – остановил ее Пол и, не обращая внимания на гнома, глаза которого, казалось, метали молнии, посмотрел прямо на Маркуса: – Простите, доктор Маркус, но у меня тоже возникли кое-какие вопросы, и мне совершенно необходимо получить на них ответы немедленно. В противном случае мы все отправляемся по домам.
– Пол, какого…
– Нет, Кев, ты пока помолчи. – Это было сказано таким тоном, что все тут же уставились на Пола; он был очень бледен и сдерживался явно с трудом. – Тут что-то нечисто. – Он снова повернулся к Маркусу. – Я желаю понять, почему вы так спешили поскорее увести нас подальше ото всех? И зачем подослали своего приятеля, который, собственно, все это и устроил? И что вы сделали со мной там, в зале, еще до начала доклада? И мне, наконец, очень хотелось бы знать, с какой стати за нами в парке кто-то следил?
