– Так сколько? – не выдержал Валерий Викторович.
Возникла некоторая пауза. Все посмотрели на приемщика.
– Полторы… Не меньше, – сказал приемщик, – это еще по-божески. У тебя вон бампер, и тот битый…
Окружающие ответили одобрительным гулом:
– Не меньше…
– Это как пить дать…
– Даже если двигатель не смотреть…
Валерий Викторович оглядел лица слесарей. «Обложили», – тоскливо подумал он и спросил:
– И как скоро?
– Полгода, не меньше…
– Да, полгода, а то и все семь-восемь, – подтвердили из хора.
– Да вы что, ребята? Да вы же меня без ножа…
– А ты посмотри, сколько их стоит во дворе? И зима на носу. Да сам же только видел…
– А ну вас, – безнадежно махнул рукой Валерий Викторович и отошел в сторону.
– Ну, как хочешь, – сказали ему в спину. – Сам решай. Дело хозяйское…
И так же гуськом все исчезли в дверях проходной. Несчастный Валерий Викторович остался стоять недалеко от ворот станции техобслуживания рядом со своей поврежденной машиной…
Прежнюю жизнь Генки Семенова с родителями можно описать одними глаголами: родили, радовались, умилялись. Лелеяли, растили, воспитывали. Учили, ругали, переводили. Сомневались, просили, уговаривали. Думали, решали, устраивали. Волновались, расстраивались, хлопотали. Женили, помогали, создавали. Везли, кормили, терпели. Нервничали, отчаивались, разводили. И, наконец, сказали: «Хватит! Надоело!» Выделили однокомнатную квартиру и отлучили от дома.
– Чем раньше дадут тебе родители под зад, – говорил он иногда друзьям, – тем шустрее ты будешь двигаться по жизни…
И Генка «шустрил». За короткое время он перепробовал несколько профессий, начиная от ассистента оператора на телевидении и кончая младшим администратором в филармонии. И вдруг в один прекрасный день Генка объявил своим друзьям: «Завязал с миром искусства», И избрал себе новую благородную профессию «костоправа». Все удивились, потому что никто не знал за Генкой способности не только чинить и выправлять машины, а и вообще что-либо мастерить своими руками.
Ну что же, «костоправ» так «костоправ»…
…Генка издалека наблюдал за знакомыми ему действиями ватаги со станции техобслуживания. И когда она наконец скрылась в проходной, он обошел машину кругом, попробовал, не нарушены ли рулевые тяги, заглянул под капот и небрежно предложил безучастному владельцу машины:
– Берусь поставить эту «читу» дней за десять-пят-надцать на ход…
Валерий Викторович хмуро глянул на Генку: мол, уйди, парень, не шути, не до тебя…
– За эту же цену, – добавил Генка.
