– Растапливай печку, Дим, – скомандовал Алешка.
– А дрова где?
Он ни секунды не задумался:
– У Арчила возьмем. У него много.
Бедный Арчил.
Мы натаскали дров, я стал растапливать печь, а Лешка забрался на ореховое дерево, перекинул через него тонкую бечевку.
– А это еще зачем?
– Щас увидишь.
Он, как всегда, шустрой обезьянкой соскользнул вниз, обвязал бечевкой верхушку шара и подтянул его вверх. Шар корявой колбасой повис под деревом. А его нижняя горловина оказалась прямо над дыркой дымовой трубы. Соображает парень!
Печка разгорелась, и скоро из верхнего конца трубы туго загудел горячий воздух, почти без «поганого и вонючего» дыма. Мы, как смогли, расправили шар.
И что вы думаете? Он стал наполняться! Он надувался и все больше становился похожим на настоящий мяч. Только кривобокий. На борту его красовалась пляшущая буквами надпись «Ваздушный шар им. Крякутина».
Мы отвели шар немного в сторону, сбросили бечевку и накинули на него сеть. Он сразу же опустился под ее весом. Но нас это не смутило – идея была правильной.
Мы снова стали наполнять шар горячим воздухом – он становился все полнее и полнее, и вскоре его уже нужно было удерживать от стремления вверх.
– Держи его! – закричал Алешка. – Я сейчас сиденье подтащу.
Я уцепился за два края сетки и крепко держал шар, который упруго покачивался над печкой и ощутимо тянулся к небу.
– Надо его покороче привязать, – сказал я Алешке. – А то без меня улетит.
– Щас, – сказал Алешка. – Кресло присобачу.
Он подтащил кресло к печке.
– Завидую тебе, Дим… Ты куда? Стой! Ну ты даешь!
Правильно сказал! Вцепившись в кольца сетки, я уже не стоял на земле, а висел над ней. И не просто висел, а медленно, но неуклонно поднимался вверх. Это я тебе, Леха, завидую.
Наш шар – кривобокий, с каракулями на боку – медленно и плавно скользил вдоль скалы все выше и выше. А я висел под ним, как гимнаст на кольцах.
Было, конечно, здорово, но страшновато. Я даже забыл на время о главной цели своего полета. Тем более, что наш пузырь почему-то вращался вокруг своей оси, и я видел то недалекое море с горизонтом, то близкую скалу, всю утыканную колючими ветвями.
Но вот между ними и впрямь показалось что-то вроде прорубленной в скале бойницы. Что там, внутри, разглядеть мне не удалось. Во-первых, там было темно, а во-вторых, окошко довольно скоро скользнуло мимо меня вниз.
Ничего, сейчас шар остановится – его не пустит выше натянувшаяся веревка.
Я глянул вниз. И без того невеликий Алешка показался мне с высоты совсем маленьким. Он что-то кричал и почему-то подпрыгивал. От восторга, наверное.
