– Я драться умею, если что. Даже не думай, что сам с этими подонками встречаться будешь.
Бандитов было четверо, один держал Катю за руку. Сергей отдал ему конверт. Тот заглянул в него наметанным глазом и подтолкнул Катю в спину:
– Ну, иди к своему брату. Скажи, что мы с тобой хорошо обращались! Даже киндер ей купили, чтобы не ревела.
– А я не ревела, – дрожа всем тельцем и прижимаясь изо всех сил к Сереже, сказала Катя. – Я знала, что ты меня скоро заберешь.
– Храбрая ты моя! – поцеловал он в макушку сестру и подхватил на руки.
– Пообещайте больше никогда не трогать мою семью Вадим теперь сам по себе.
– Да мы поняли, братуха, – миролюбиво сказал тот, что привел Катю.
– Я тебе не братуха, – процедил Сергей и отправился домой.
* * *
Вадим редко читал газеты, а телевизионные новости вообще игнорировал – ему было скучно узнавать, что происходит вокруг: ведь это практически никогда не касалось его лично. Но все равно знал, кто такой Александр Петрович Ольховский. Вернее, знал не точно, а «приблизительно», но это не меняло сути: Ольховский относился к категории «богатых и знаменитых». И это означало, что больше всего его благополучию угрожали скелеты в шкафу, некстати вытащенные на свет божий посторонними личностями – вроде Вадима, – которым посчастливилось про эти скелеты разузнать.
Но если для «богатых и знаменитых» скелет означал постыдную тайну, то для «посторонних личностей» это был, безусловно, счастливый билет: сколько из них разбогатело, годами шантажируя свою жертву! Многие сразу же продавали информацию желтой прессе – но тоже за баснословные суммы. Правда, для некоторых счастливый билет оказывался билетом в одну сторону, когда жертва, оказываясь не слишком обремененной моральными устоями, не поддавалась на шантаж и быстренько расправлялась с наглецом, ловко и со знанием дела заметая следы.
Вадим, впрочем, верил в первый вариант развития событий. Шумиха ему никакая не нужна, да и сколько там денег могут отвалить убогие газетенки? А вот Ольховский сможет! Да еще как сможет! Ради спокойствия любимой дочурки, доживающей последние дни, а еще ради своей кристально чистой репутации он не только долг Вадима покроет – он ему всю жизнь шоколадом на сто лет вперед обеспечит!
Вадим, размечтавшись, откинулся на спинку колченогого кресла, чудом затесавшегося в его съемной квартирке – редкой дыре. Но теперь уже скоро он отсюда съедет, незачем будет прятаться, да и деньги (главное!) заведутся, чтобы достойное жилье купить. Кстати, а почему только деньги? Может, стоит пост вице-президента просить? Как там его контора называется?
