На следующий день около одиннадцати Алексей набрал номер сотового своей бывшей жены Ирины.
– Алло, Ирина Гардова слушает. – Волнующий, с обертонами голос, который принято называть сексуальным, всколыхнул в Алексее целую бурю эмоций. «Фамилию не сменила. – отметил Алексей. – А ведь я действительно сильно любил её, если до сих пор так реагирую на голос».
– Ирина, это Алексей. Я вернулся из командировки и хотел бы увидеть тебя. Нужно кое-что обсудить. Долгая тишина повисла на другом конце эфира.
– Ты откуда звонишь?
– От детей. Как ты смотришь на то, чтобы встретиться сегодня после репетиции? Посидим где-нибудь, поговорим. Ты сможешь выделить пару часов? – …Смогу.
– Хорошо. Я буду ждать тебя в скверике напротив театра.
…Ирина появилась у входа в скверик, такая же яркая тропическая бабочка, что и раньше. Хотя ей уже перевалило за сорок, никто не дал бы ей больше тридцати двух – тридцати трёх. Заметив Алексея, она направилась к нему своей легкой танцующей походкой. Он поднялся ей навстречу.
– Ты меня заинтриговал, Гардов. Неожиданное исчезновение и столь же неожиданное появление… Я сегодня никак не могла войти в роль. Ты выбил меня из колеи. Но что это с тобой? Ты что, открыл эликсир молодости?
– Увы, нет. Видимо, развод пошел на пользу.
– Не язви, тебе не идёт. Нет, правда, я тебя не узнаю. Выглядишь потрясающе. И этот костюм «от кутюр»… Прямо Жан Марэ в молодости. Да у тебя даже седина исчезла! Или начал краситься? Да нет, тебя не заставишь покраситься и под пулемётом. Ты же терпеть не мог костюмов! Слушай, где ты был? Я тоже туда хочу! – Ирина, действительно пораженная, болтала без умолку, как всегда, не обращая никакого внимания на окружающих. Впрочем, скверик был почти пуст. – И вообще, ты стал каким-то другим…
– Ты тоже выглядишь отлично. Как и всегда, впрочем. А костюм я надел специально, чтобы сделать тебе приятное. Я же знаю, тебе нравится, когда мужчина в костюме.
– Ты ещё помнишь, что мне нравится, а что нет? Значит, ты не затаил на меня зла? – выдала Ирина образец женской логики.
– Нет, Ира, не затаил. Виню себя: раз ушла к другому – значит, сам виноват, не смог удержать.
– Понимаешь, если бы ты был рядом…
– Давай не будем об этом. Это мы с тобой уже проходили. Я попросил о встрече для того, чтобы поговорить о будущем, а не о прошлом. – О будущем? – Ирина с явным интересом по-новому окинула Алексея оценивающим взглядом. – Ты считаешь, это возможно? Мне нужно подумать.
