Ожидаемо, в спальне Эрми ещё не было. Кинаро надеялся, что королева не разбудит его среди ночи, как вчера, и даст выспаться перед дорогой. Как ни удивительно, но его желание сбылось – когда королева вернулась с прогулки, она всего лишь обняла фаворита, привычно прижалась к нему и крепко уснула.
Двор вернулся в летнюю резиденцию к вечеру, все хоть и устали, но поездкой остались довольны. Эрмеара, помня предупреждение Джоргара, вела себя ровно с обоими принцами, с трудом сдерживаясь, чтобы не смотреть на Тенрила чаще, чем на Лейвина. Последний, хоть и расточал комплименты и одаривал ласковыми взглядами, вызывал у Эрми настороженность. Только многолетняя привычка скрывать настоящие эмоции позволяла ей вести себя с принцем как ни в чём не бывало. Джоргар за быстрым завтраком вскользь объявил, что её величество оказалась права: человек, который ездил на предполагаемое место прохождения жилы, дорогу помнил смутно, на карте не смог показать и выглядел не слишком здоровым. Не вдаваясь в подробности, герцог добавил, что его проверил маг из людей Волка, – воспоминания оказались умело перепутаны без возможности восстановления. Значит, оставался один путь: выкрасть карту. А ещё – происшествие значило, что в свите сигерийца есть маг, который умело скрывается.
Данри ехал с Эригором и компанией и по пути потихоньку наблюдал за приятелями. Хил аж светился от радости, но какой – было не понять. Он, как всегда, сыпал шуточками и рассказами о фрейлинах, но мечтательное выражение в глазах и то и дело возникающие паузы в разговоре намекали на то, что в мыслях парень далеко отсюда. Корин оставался молчалив и мрачен, хотя на замечания отделывался отговорками, что просто задумчив. Теали Дан не видел, она ехала где-то позади, вместе с остальными. Фаворит, тоже особо не участвуя в беседе, возвращался в воспоминаниях к встречам с терронкой и ловил себя на том, что так и хочется обернуться и посмотреть, где же она сейчас. И думает ли о нём столько же, сколько он… Дан чуть не фыркнул в голос и мысленно обругал себя. Как мальчишка, ей-богу! Ну с чего бы леди думать о случайном знакомом? Мало ли что ему показалось, скорее всего, это просто мимолётный интерес. Только вот почему чутьё подсказывает совсем другое?..
С закатом уставшие придворные с облегчением разошлись по своим покоям в летнем дворце. Джоргар напомнил, что утром хочет обсудить, что его люди нашли интересного, и оставил фаворита и королеву одних. Эрми, торопливо доев ужин, поспешила в ванную, на ходу расстёгивая платье – день выдался жарким, путешествие – длинным. Данри, помедлив, последовал за ней. Он решил предложение о разных покоях обсудить завтра, на ночь глядя куда-то переезжать ему было откровенно лень. Тоже хотелось поваляться в тёплой воде, дать отдых усталым мышцам, а потом растянуться на прохладных простынях и уснуть… Дан зашёл в ванную, наполненную тонким цветочным ароматом – Эрми уже добавила лепестков и блаженствовала, зажмурившись, – и тихо прикрыл дверь. Прислонился спиной, не торопясь раздеваться, и задумчиво уставился на королеву. Она, глубоко погружённая в свои мысли, похоже, даже не заметила его прихода.
