Некоторое время оба были заняты усердным поглощением обеда. Когда же почти все блюда оказались съедены, Эрми взяла бокал и откинулась на спинку стула, глядя на принца прищуренным, задумчивым взглядом. Разговор начал он, что только обрадовало правительницу Алевидии.
– Могу я задать один вопрос, ваше величество? – Лейвин ответил ей таким же взглядом серебристых глаз.
Она улыбнулась уголком губ.
– Только один? Попробуйте. – Эрми склонила голову и провела краем бокала по губам. И хотя её голос звучал игриво, королева была далеко не так беспечна, как казалось со стороны.
Её величество отлично умела играть в подобные игры и вовремя вспомнила об этом. В глубине зрачков Лейвина вспыхнули звёздочки, да так там и остались.
– Можно и не один, – усмехнулся Ируто. – Я правильно понимаю, ваша размолвка с фаворитом закончилась?
– Мы договорились. – Улыбка Эрмеары стала шире.
Понимать скрытый смысл собственных же слов ей ужасно нравилось.
– Я рад, что ваша личная жизнь наладилась, – со смешком ответил Лейвин.
Эрми едва удержалась от шпильки, что ещё бы он был не рад – ведь от этого зависел весь его план насчёт женитьбы. Королева прекрасно это понимала, только вот закралась мысль, чего добивается Лейвин, если невеста ему на самом деле не нравится? Он сам наследник, так что не за властью приехал в Алевидию. В политическом смысле маленькая страна Эрмеары скорее приятная игрушка, чем реальная сила: ни ценных ископаемых, ни сильной армии. Тут много красивых мест для отдыха, много полезных природных ресурсов, которые можно использовать в производстве косметики и лекарств, собственно, что и является основной статьёй дохода Алевидии. Вино, древесина и курорты – это всё побочное. Лейвин даже готов оставить фаворита, что уже говорит о его безразличии. «Зачем же я тебе нужна, принц, а?» – крутился в голове вопрос, пока Эрмеара соображала, как повернуть беседу.
– Вы подумали о моём предложении? – между тем продолжил Ируто.
Королева ухватилась пальцами за подбородок и провела пальцем по губам, всё с тем же задумчивым видом.
– Подумала, – кротко ответила она и отпила глоток.
– Но решение не скажете, да? – хмыкнул Лейвин.
Эрмеара довольно рассмеялась.
– Нет, конечно, – проворковала она. – Зачем торопиться? Завтра мы вернёмся в летний дворец, потом, через день-два, в Арифри. Там и подумаю, когда объявить решение. – Она намотала на палец светлый локон, не сводя с него взгляда.
Ируто отставил пустой бокал, поставил локти на стол и положил подбородок на сплетённые пальцы.
