Крафт Эрике, который в программе «Аполлон» отвечал за разработку ракет «Центавр» и «Атлас», ещё много десятилетий назад определил индустриализую Луны и колонизацию Марса в качестве главных целей, потому что они уже включают в себя практически все необходимые прорывы в области науки и культуры, которые нам необходимо сделать, если мы хотим сохранить нашу цивилизацию[136].
Первая остановка — это спутник Земли, Луна. Исследовательская группа технологического института при Университете Висконсин-Мэдисон (Fusion Technology Institute at the University of Wisconsin) разрабатывает детали плана по началу добычи гелия-3 на Луне:
не только для использования в организации лунной промышленности и питания реакторов на Земле, но также для продвинутых систем термоядерных установок, чтобы открыть для космических исследований всю солнечную систему[137].
Утопична ли эта мечта? Как человечество доберётся до Луны, а затем до Марса? Конечно, не за один раз. Чтобы добраться с земной орбиты до Марса, для начала нудно добраться до Луны. Как только мы доберёмся до Луны, нам нужно сперва сделать следующее:
Построить на Луне производственное предприятие, использующее сырьё с самой Луны для разработок, составляющих оборудования и материалов, которые можно отправить на более дальние расстояния, например, на Марс[138].
И как только такое предприятие будет построено:
Поднять даже массивные предметы с поверхности Луны гораздо легче, чем это было бы с поверхности Земли из-за более низкой гравитации и отсутствия воздуха (чтобы добраться до Луны, потребовалась гигантская ракета Сатурн 5 с полным баком топлива, но совсем небольшая взлётная ступень модуля «Аполлона», чтобы вернуться обратно). Построить средства передвижения и доставки и другие базирующиеся в космосе конструкции на Луне многократно проще и дешевле, чем здесь, на Земле. После этого шага путешествовать по остальным уголкам солнечной системы совсем не сложно[139].
Например, на Луне находятся огромные ресурсы, которые мы можем использовать на Земле, включая титан, алюминий и железо. Космическую экономику можно снабжать водой с астероидов.
В сентябре 1986 года, выступая на конференции, посвящённой Луне, доктор наук Джеральд Кульчински заявил:
«…у Луны есть несомненное преимущество по сравнению с Землёй, состоящее в уровне очистки тех металлов, которые всегда находят в минералах, содержащих много кислорода. На Земле, чтобы добиться извлечения кислорода и тем самым достичь наилучших механических и коррозиестойких качеств, расплавленный метал нужно поместить в вакуум. Но создать такой вакуум очень затратно.
