Умирает старый еврей, все семейство собралось в его каморке. Слабеющим голосом он спрашивает:
– А сын здесь?
Ему отвечают:
– Да, здесь.
– А младший сын? – ему снова отвечают положительно.
– А жена?
– Да, – отвечают ему печально. – Все собрались здесь.
И так несколько раз. Тогда он вдруг поднимает голову и возмущенно спрашивает:
– Так кто же остался в лавке?
Можно привести множество анекдотов о том, как еврейское семейство в полном составе собиралось у постели умирающего главы. Вы найдете их на страницах в этой главе.
Заметим, что еврей из анекдота про лавку, наверное, был совсем другой, не из рода раввинов Эриха Фромма, которые, наоборот, ради успешной торговли не хотели покидать дом даже на три дня, потому что это отвлекало их от чтения Талмуда.
Возможно, такое количество анекдотов мудрые евреи сочиняют про себя сами? Чтобы показать свое единство и силу, раз уж они шутят по поводу смерти? Или чтобы снизить накал страстей, когда такая ситуация происходит с кем-то из близких людей? Вот почему, кстати, у нас так много добрых сказочек про медведей. Тут тебе и «не садись на пенек, не ешь пирожок, неси бабушке, неси дедушке», – это Маша из короба мишке говорит. И сказка про трех медведей. Помню, мы подростками в музыкальной школе рассказывали классическую версию немного по-другому. Как она звучала, посмотрите на следующей странице.
Мы поняли всю мудрость наших предков, сочинявших сказки про добрых мишек, когда встретились с ними на Камчатке и наслушались от местных жителей реальных, а не выдуманных страшных рассказов про них. Могу сказать, что только тогда довелось услышать, как громко может кричать от страха взрослый и храбрый человек. Наверное, наши предки, настрадавшись от них, боялись медведей, как огня, вот и защищались словом, как могли.
Пошла Машенька в лес и заблудилась. Набрела на избушку, в которой жили три медведя. Она посидела на большом стуле, поела из средней миски и легла спать в маленькую кроватку. Пришли три медведя. Самый большой пробасил очень грубым распевным голосом:
– Кто сидел на моем стуле?
Медведь поменьше, это была медведица, прорычала низким голосом, грозно:
– Кто ел из моей миски?
А медвежонок заглянул в свою кроватку и воскликнул тоненько и звонко:
– Скорей, скорей, гасите свет, завтра разберемся!
Так почему же все наше существо так отчаянно восстает против самой мысли, что мы умрем? Нет, умом мы это знаем. Но, кажется, мы не до конца верим, что это когда-нибудь может произойти с кем-то из близких – с бабушкой, с дядей. А тем более с мамой. И уж совсем кажется неправдоподобным, что однажды смерть придет за тобой. Но вот твоему родственнику, близкому знакомому сообщают, что он неизлечимо болен, и не проживет больше года. Любого, даже самого стойкого человека это вгоняет в панику, выбивает из привычного ритма жизни.
