Вошедший Птицын застал своего комиссара и друга в напряженном раздумье.
— Нет позывных? — спросил он.
— Нет, — ответил Чернопятов. — Что будем делать, Федор? Парня надо вызволять…
— Надо, — согласился Птицын. — Конечно, надо… Да как это сделать?.. Штурмовать Сухов бессмысленно, для этого у нас не хватит сил, а других путей я пока не вижу…
— И я, — признался Чернопятов.
— Посоветуемся с майором, — после некоторого раздумья произнес командир партизанского отряда. — Он человек умный, боевой и, может быть, найдет выход…
Он прислушался.
— Да, вот, кажется, и наши, — сказал Птицын, различая доносившийся в землянку приветственный гомон партизан.
Это было так: в лагерь вернулась боевая группа Кравчука в сопровождении посланных ей на помощь партизан, которые несли на сооруженных из шинелей, полушубков и тонких жердей носилках двух раненых бойцов.
Но беседа о спасении «Днепра» не состоялась: нарастающие события вдруг были повернуты совсем в противоположную сторону.
10
Не успел Птицын выйти наружу, чтобы встретить героев, как дверь открылась и в землянке появились Рогов, Найда, Вера, Кравчук и связанный по рукам Сергей Кирьяков.
— Это что такое? — спросил пораженный командир партизанского отряда, взглянув на связанного Кирьякова.
Вперед выступил Кравчук и доложил о ходе операции и о захвате пленного с радиопередатчиком.
Когда Кравчук закончил свой короткий рапорт, внезапно заговорила Вера взволнованным, прерывающимся голосом:
— Товарищ командир! Это и есть тот самый… Вы знаете. Мы доставили его в лагерь для суда.
И, потупясь, побледневшая девушка отошла в сторону.
— Позвольте, товарищи, — произнес майор Рогов. — Я заявляю, что с этим человеком далеко не все ясно, как я уже сам, на месте, говорил партизанам, когда они собирались повесить пленного…
— Повесить? — вскричал Чернопятов.
— Так точно, товарищ комиссар! — выступил вперед Найда. — Мы собирались судить предателя на месте, но потом по приказу лейтенанта Кравчука, командира нашего отряда, доставили Кирьякова для суда в наш лагерь.
Рогов рассказал, как вскоре после приземления он встретил дровосека, указавшего ему правильный маршрут следования, а затем спас его от провокатора, который вел Рогова в Болдырево, прямо в руки врагов.
— Этим «дровосеком» был Кирьяков, — закончил Рогов свое взволнованное слово в защиту пленного.
Но Найда никак не мог успокоиться.
— Мне кажется, — сурово заговорил он, — это дело судебного следствия: пусть партизанский суд разберется, почему этот человек напяливал на себя различные личины…
