— Вопрос, конечно, интересный, надо подумать… так, насколько я знаю, у нас образовался небольшой резерв кораблей. Думаю, пяток «Кронштадтов», дооборудуем их новейшими блоками невидимости «Ассасин М», от любого корабля, кроме специализированного, на поиске невидимок РЭБа они их скроют, плюс от щедрот своих добавлю опытный «Талисман», пару «Бурлаков» и пару авианосцев.
— Спасибо тебе большое, боярин, за щедрость твою.
— Серый, не юродствуй, все, что смогу, сделаю, а Талисману проверка в боевых условиях не помешает.
Экспедицию готовили почти месяц, за это время рейдеры и остальные корабли формируемой эскадры прошли полную проверку, и на них установили по два модуля «Ассасин М» на каждый корабль, а я за это время довел до ума опытный «Талисман». В экипаж подобрали самых опытных и умелых людей, так что наша авантюра имела все шансы на успех.
Нейтральный космос возле территории арахнидов, RF 66699
Когда-то, лет сто, наверное, назад, здесь состоялось грандиозное сражение между флотом Содружества и арахнидами. Каждая сторона осталась при своих, но учитывая, что эта система находилась непосредственно в зоне влияния пауков, то и победа формально осталась за ними. В конечном итоге стороны разошлись по своим углам и все осталось как прежде, иными словами Status quo ante bellum. Остатки флота содружества убрались из этой системы к себе не солоно хлебавши, Арахниды тоже ушли и с тех пор тут болтались только погибшие остатки обоих флотов и обломок транспортного кольца Джоре. Теперь, кроме регулярных патрульных облетов пауки здесь не появлялись, а корабли Содружества боялись сюда соваться. Только очень редко, абсолютно отмороженные мусорщики отваживались сюда залетать, но что-либо восстановить они и не пытались. Под носом у Арахнидов это сделать было просто невозможно. Пошариться в обломках кораблей — другое дело, спрятаться среди обломков, заглушив свой реактор и сведя любую связь к минимуму, это позволяло довольно эффективно прятаться от патрулей арахнидов. Дорогое оборудование, оружие, скафандры, и попадающиеся банковские чипы давали неплохой доход, но это при условии, если удавалось целыми вернуться домой.
Первым в систему пришел разведывательный корабль, который, пока остальная эскадра готовилась к рейду, затаился под маскировочными полями и в пассивном режиме мониторил систему. Арахниды появлялись здесь каждые одиннадцать дней, неспешно пролетая €е и тщательно сканируя, но кораблей РЭБ в патруле не было, что значительно повышало шансы экспедиции на успех.
