— А где та женщина? И кто она?
— Говорят, уборщица буфета. Она сидит в кабине моей машины. Я от дождя ее спрятал. Позвать?
— Пока не надо, после поговорим с ней. Давайте осмотрим буфет.— Гаевой поправил пистолет на ремне, одернул китель.— Ты готов, Саша?
— Так точно, Илья Андреевич,— ответил Рыбочкин, вылезая из машины.— Но ведь нас... не полный штат: нет оперативного работника. В институте нас учили...
Гаевой улыбнулся краем губ:
— Бывает, Саша, что практика вносит поправки в теорию. Но на этот раз все будет теоретически правильно, с полным штатом.— Он повернулся к мужчине в гимнастерке:— Нужны понятые, товарищ Николенко. Хватит двоих.
— Хоть я очень спешу, но могу вам помочь. А вторым понятым можно пригласить здешнюю квартальную, она, по-моему, женщина серьезная.
— Вот и хорошо. Приглашайте ее, и начнем.
Квартальная оказалась очень подвижной, словоохотливой женщиной лет сорока пяти. Прежде чем подойти к приехавшим сотрудникам милиции, она повернулась к обступившим ее людям и приказным голосом сказала:
— Расходитесь, граждане, будет глазеть-то. Теперь уж тут без вас разберутся...
Здороваясь с Гаевым, проговорила:
— У нас кварталы тихие, никогда бесчинств не было. А тут вот, поди ж ты, горе-то какое... И людям любопытно...
— Любопытство — не порок,— усмехнулся следователь.— Пусть смотрят, лишь бы не мешали.— Он достал из своей полевой сумки, висевшей через плечо, толстую тетрадь.— Начнем, пожалуй...
Из ближайшего переулка показалась «скорая помощь». Ее обогнал темно-зеленый «газик» с горбатым брезентовым верхом и, разбрызгивая грязь, остановился рядом с дежурной машиной. Из него вышел начальник отделения уголовного розыска капитан Байдалов, плотный красивый мужчина в сером плаще. Открытое загорелое лицо, спокойный взгляд уверенного в себе человека. Немного увеличенная нижняя челюсть придавала ему упрямый вид. Он быстро подошел к Гаевому, спросил:
— Ну что?
— Сейчас приступаем к осмотру, Алексей Тимофеевич.
— Кто сообщил в милицию?
— Я,— по-солдатски шагнул вперед Николенко.
Байдалов крепко пожал ему руку.
— Спасибо.— И, повернувшись к Гаевому, распорядился: — Начинайте, Илья Андреевич, а я уточню некоторые подробности с Николенко...
Подбежали санитары во главе с судебно-медицинским экспертом Толоконниковым, солидным мужчиной в очках и с тростью. В руках у них — носилки. Толоконников отлично знал всех сотрудников управления милиции и со всеми был на «ты». Он схватил Гаевого за рукав:
