– Бросай! Чего ты копаешься?
– Ладно. Держись за мой хвост покрепче!
Камзол полетел на землю вслед за другими украшениями. И Юп с Карлушей скользнули в темноту.
Когда над Мышиным островом поднялось солнце, никто из обычных мышей не заметил ничего подозрительного. Наутро несколько мышек-девочек нашли в траве возле стен башни странные зелёные камни-изумруды и перламутровые заколки для волос. Заколками они украсили свои головки, а камни взяли себе для игр. И для чего нужны разноцветные украшения, как не для того, чтобы радовать своим блеском маленьких детей?
О том, что сегодня стряслось в башне, никто пока не догадывался. Солнце только-только всходило, стража спала. Подсолнухи едва повернули на восток огромные, похожие на душевые насадки головы. В этот час Юп с Карлушей забрались в густую траву подальше от чужих глаз.
– Слушай, Карлуша, – почесал нос Юп, – ты много чего видел по телевизору. Скажи, может настоящий адмирал быть таким толстым, как Собакис?
– Почему нельзя? – ответил сорочонок. – Даже очень часто. А чего ты спрашиваешь?
– Вода нарисованная, корабли ненастоящие. Штрудель-адмирал – обжора. Разве такие адмиралы бывают?
– Да во всех армиях так, – беззаботно махнул крылом Карлуша.
– Погоди. А если, в самом деле, война? Надо сказать Кайзеру правду.
– Ну, какая война? Подумай, – каркнул сорочонок.
– Как Собакис на врагов побежит? – и Юп стал переваливаться с ноги на ногу, изображая штрудель-адмирала, и сам засмеялся своей шутке. Засмеялся и Карлуша.
– Нет. Бегать Собакис не станет. Отступать он не сможет и другим не даст. В обороне толстяки даже лучше. Кстати, ты слышал, Кайзер вчера подписал новый закон. Отныне нельзя называть других зверей обидными прозвищами. «Толстяк», например.
– Хороший закон, – кивнул Юп.
– Что же хорошего? Вам, полицейским, придётся сажать в тюрьму всех, кто назовёт другого длинноухим или короткохвостым, – постучал Карлуша Юпа клювом по голове. – Целый день станешь читать жалобы Гортензии фон Шнеке.
– Что, правда, нельзя произносить «толстый мышонок»? – удивился Юп.
– Ты должен теперь говорить «упитанный».
– А длиннохвоста как звать?
– Не знаю. Наверное, «с удлинённой задней частью», – захихикал Карлуша.
Потом перестал смеяться. И с беспокойством принялся оглядывать свой нарядный чёрно-белый хвост.
Друзья поклялись держать язык за зубами и не щёлкать попусту клювом о том, что с ними случилось. Но у Юпа был ещё один вопрос: «Неужели Кайзер, которого они видели в башне, был настоящим?» Юп решил пока не думать об этом.
