В одну ночь малютки увидели показавшийся в туманной дали громадный город с высокими зданиями и памятниками. Знайка поспешил сообщить товарищам, что они приближаются к Парижу, главному городу Франции.
Вскоре поезд действительно остановился, и эльфы, спрыгнув на землю, очутились среди такой давки и толкотни, что насилу выбрались из неё.
Несмотря на поздний час, улицы кишели народом, масса огня превращала ночь в светлый день.
Малютки, увлечённые толпой, двигались по бульварам, по которым гуляла несметная масса народа.
Вдруг все хватились Мурзилки; никто даже не заметил, когда он исчез, В большом беспокойствии стояли эльфы у ярко освещённого магазина, не зная, что предпринять, – как вдруг раздался знакомый голосок, и из дверей магазина выскочил сам виновник переполоха, весь нагружённый модными материями.
– Вот это на фрак, это на жилет, это на пальто, – лепетал он, показывая на маленькие пробные кусочки, которые приказчики, видно, бросили на пол.
Переночевав в каком-то саду, эльфы с рассветом принялись опять осматривать город, выглядевший при дневном свете гораздо хуже, чем при огне. Даже река Сена, на которой стоит Париж, показалась им не особенно широкой и красивой.
Рассказ восемнадцатый
Как эльфы впервые увидали состязание на велосипедах и как они сами задумали поездку на велосипедах
– Новость, господа, новость! Я узнал нечто очень интересное! – так будил эльфов Чумилка-Ведун.
Он встал раньше других и пошёл на улицу, где как раз в это время расклеивали афиши. На этих афишах было напечатано крупными буквами:
«Бег на велосипедах и состязание велосипедистов состоится сегодня утром за городом».
– Это надо посмотреть! – воскликнул Чумилка и побежал к остальным эльфам. – Вставайте скорее, а то не успеем, – будил он их.
В миг человечки были готовы; даже Мурзилка поспел с другими.
Быстро направились они на указанное место, где должен был состояться бег, и взобрались на пригорок, откуда можно было видеть все подробности.
По данному внизу сигналу, более 20 велосипедов с седоками пустились вперегонки.
– Вот так штука! – воскликнул доктор Мазь-Перемазь, внимательно следивший за велосипедистами. – Едут без лошадей и без пара, а как быстро – точно птицы.
– Нам бы такой велосипед для путешествия, – заметил Вертушка Знайке.
– Конечно, не дурно бы, – ответил Знайка, подпрыгивая.
– Послушайте, что я придумал, – послышался вдруг голос Чумилки-Ведуна. – Когда эти велосипедисты кончат свой бег и пойдут отдыхать, мы возьмём несколько велосипедов и отправимся на них домой.
