Вопреки этому вид не казался бравым. Напротив, будто стесняясь своего роста, чуть сутулился, поспешно жался к стене, уступая дорогу встречным, словно опасаясь чего-то, прижимал к груди папку.
Отыскал наконец кабинет главного редактора, тихонько постучал в дверь и, не дождавшись ответа, аккуратно приоткрыв ее, вошел в приемную. Молча стоял у двери, ждал, пока секретарша оторвется от своих дел. В углу за маленьким столиком печатала на машинке Верочка.
— Вы что, товарищ? — подняла голову секретарша.
— Хотел с главным редактором поговорить.
— Нет его, видите? — показала на распахнутую настежь дверь. — Да и день сегодня неприемный, и к главному у нас предварительная запись.
Вошедший покачивал головой в такт ее словам, как бы подтверждая их справедливость. Видимо, ничего неожиданного в них для него не было, и не очень-то он рассчитывал на удачу. Знать, немало походил уже по кабинетам начальства. Без особой надежды, скорее для очистки совести, будто неловко ему за назойливость, спросил:
— Без записи нельзя, да? Я приезжий, отгул всего на два дня дали. Он когда будет?
— Сегодня уже не будет. Вы по какому делу приехали?
Тяжело вздохнул человек:
— Зря, наверное, приехал… Редакция, наверное, опровержений не печатает?.. Или случается?
Секретарша участливо посмотрела на него.
— Ошибку редакция допустила в статье… Серьезную ошибку, понимаете?.. — и умолк, не зная, что говорить дальше.
— В какой статье, как называется? — секретарша потянулась за подшивкой.
— Нет, давно, больше трех месяцев назад… «Генеральный директор» называется.
— Почему же так долго молчали?
— Не молчал, сразу написал. А редакция мое письмо куда-то переслала, а там тоже переслали, ответ получил несколько дней назад от того, на кого жаловался.
Он виновато улыбнулся, словно извиняясь за то, что так нескладно получилось.
Секретарша задумалась:
— Минуточку… — и вошла в кабинет напротив редакторского. Вскоре вновь появилась и жестом пригласила: — Пройдите к заместителю, товарищу Андрееву, Василий Андреевич его зовут.
Минут через десять он вышел и, не попрощавшись, направился в коридор. Шел, глядя в пол, ни на кого не обращая внимания. Его вид был красноречив — ничего не добился.
— Костя, тебя Крылов искал! — раздался чей-то крик.
— Крылов? — удивился Костя. — Я только что от него.
Посетитель вскинул голову, насторожился. Постоял в нерешительности и спросил проходившего мимо сотрудника:
— Пожалуйста, где сидит Крылов?
— Вот, вторая дверь.
