«На свидании Ада сообщила следующее:
За последнее время она заметила, что «Стюарт» сблизился с какой-то женщиной, хотя сам он об этом ничего Аде не говорил. Заметив ряд перемен в его поведении и комнатной обстановке, Ада решила прямо спросить об этом «Стюарта». Последний был удивлен, что Ада знает об этом, и признался, что интимно сблизился и любит молодую американку… Эта американка — Мелинда Марлинг — либеральных взглядов, дочь состоятельных родителей, живущих в Америке, без особого интереса к политике. «Стюарт» признался Аде в том, что сообщил Мелинде Марлинг о своей принадлежности к компартии и связи с нами по «шпионским делам». При этом «Стюарт» заверяет, что фамилии Ады он своей возлюбленной не выдал, хотя вообще говорил ей, что осуществляет связь с нами через одну женщину… Ада сообщает, что, согласно ее наблюдениям, поступок «Стюарта» объясняется несерьезностью и что он по-прежнему искренне и с воодушевлением работает с нами».
То, что Ада называла «мальчишеской несерьезностью», было на самом деле сильным чувством, которое Маклин испытывал к Мелинде, желанием заинтересовать ее собой и удержать таким образом. Это чувство Маклин пронес через всю жизнь. В 1942 году он объяснял свое давнее признание Мелинде о сотрудничестве с советской разведкой так:
«Когда мы впервые узнали друг друга, она не имела оснований думать о том, что я являлся чем-то большим, чем обыкновенным чиновником британской дипломатической службы… Через некоторое время она пришла к заключению, что мой образ жизни как дипломата делает наши отношения невозможными, и она ушла. Я сказал ей о причине, почему я веду такую жизнь. Тогда она вернулась, и мы с тех пор находимся вместе». Будучи человеком серьезным и глубоко порядочным, Маклин не считал возможным связывать свою судьбу с женщиной, которая не знала бы, чему он решил посвятить свою жизнь.
10 июня 1940 г. Мелинда и Дональд поженились. 12 июня британское посольство было эвакуировано из Парижа в связи с поражением Франции в войне с Германией. «Стюарт» вернулся в Лондон, чтобы продолжить работу в Форин офис. Ада уехала в Москву, чтобы потом снова, как она писала, вернуться на «внешнюю работу».
На конец 1940 года дело «Стюарта», где накапливались его материалы, составляло уже много томов. Пройдя треть своего пути работы в советской разведке, в письме в Центр, датированном 29 декабря 1940 г., он писал:
«Эта работа имеет для меня такое же значение, как для вас, если не большее, потому что она — моя жизнь, для нее я живу, и я изо всех сил буду стараться не делать ничего такого, чтобы подвергнуть ее опасности. Я не могу сказать, чтобы мне нравилась моя работа, но я признаю, что это один из постов в нашей великой борьбе, к которому я больше всего подхожу, и я намерен стоять на нем до тех пор, пока меня от него не освободят».
