Прошло несколько недель, и как-то, читая в библиотеке, он услышал снаружи шум. У дверей на клумбе с ирисами он обнаружил нагую крылатую девушку, и тут же вспомнил её лицо.
– Ты спас меня от моря, – сказала она.
– Мне не сказали твоё имя, – прошептал он. – Я не знаю,
как тебя зовут.
– Меня зовут Сиси. А ты Пико, как говорит твоя мать.
– Ты любишь читать?
Читать она не умела, но, устроившись с поджатыми ногами на столе, слушала чтение Пико и, когда тот закончил, захлопала в ладоши, а потом огляделась.
– И все эти книги рассказывают истории? – спросила она.
Он кивнул.
– Тогда научи меня! – воскликнула она – Научи меня читать.
Следующие несколько месяцев она каждое утро появлялась в библиотеке, где Пико учил её буквам и словам и давал с собой в башню книги – те что попроще и где побольше картинок. Но куда больше чем читать самой, она любила слушать Пико, и вскоре тот начал рассказывать истории. По его словам, они спускались с далеких небесных высот.
– Где-то, – рассказывал он, – в неведомой стране на морс
ком берегу жили юноша и девушка, и чем старше они станови
лись, тем прозрачнее делались их тела. Поначалу проявлялись
синие нити кровотоков, затем лепестками проступали кости,
и вскоре они рке могли разглядывать сквозь себя образы окру
жающего мира: тень шелестящей листвы внутри мозга, трепет
крыльев бабочки в ударах сердца, жуков в извивах кишечника.
Они видели, как струится вино по горлу, как восходит солнце
по спинному хребту, выше и выше, позвонок за позвонком.
Со временем распознавать друг друга они могли лишь ося
занием и, обнявшись, выискивали на фоне ландшафта глаза,
губы, уши, родинки. В один прекрасный день они поцелова
лись и растворились.
– Как чудесны твои истории! – Она легко взъерошила рукой
его волосы. – Откуда они берутся?
– По ночам, пока ты летаешь, я вижу сны.
– И я вижу сны, но рассказывать, как ты, не умею.
– Ты умеешь летать.
– Да. Я умею летать.
Притом что дружба между крылатыми и бескрылыми была не такой уж редкостью, отношения Пико и Сиси не всем пришлись по душе, особенно когда беседы в библиотеке сменились полетами девушки в сумерках. Теперь она все чаще летала одна, после полудня или поздно ночью, а Пико завороженно наблюдал за нею. Друзья разлучались только на время сна.
Скандал разразился, когда однажды отец Сиси застиг их целующимися в чужой парусной лодке. Он полетел на поиски дочери и, увидев обнявшихся в закутке под мачтой, с такой силой ударил в мокрую обшивку, что Пико вылетел за борт и добирался до берега вплавь.
