— Это мой сын.
— Мой тоже не расставался со старыми страшными игрушками вроде этой, спал с ними в обнимку. Но вы такой молодой отец!
— У меня еще и дочка есть, — сказал Умник, довольный, что нашлось с кем поиграть.
— О, поздравляю! А скажите, месье Малюри сейчас дома?
В кармане Умника запел мобильник. Он вздрогнул:
— Тефелон!
— Алло, Коко? — проговорил женский голос в трубке. — Это мама.
Умник был поражен. Мама ведь давно умерла. Но, может быть, те, кто умер, превращаются в челобречков?
— Алло, ты слышишь, крольчоночек?
Тут уж Умник отозвался, а месье Крокроль затряс ушами:
— Да-да! Я слышу!
— Ну, как дела?
— Хорошая погода.
— У тебя такой странный голос по мобильнику…
Благовоспитанная мадам Барду отошла в сторонку и стала осматривать гостиную.
А мать Корантена продолжала:
— Мы собираемся приехать в субботу.
Месье и мадам Мушабеф, родители Арьи и Корантена, жили в Пемполе и не так часто наведывались к детям в Париж. А брату с сестрой не пришло в голову предупредить их, что в квартире поселился умственно отсталый.
— Ты сможешь уложить меня и папу у вас в гостиной?
Умник совсем запутался. Почему это он должен куда-то укладывать папу? На всякий случай он решил уточнить, что он — не он, а Мучбинген, и сказал:
— Я не Умник…
— Тут большого ума не требуется. Скажи лучше, тебе не хочется нас видеть, да?
— Да! — выкрикнул Умник. Ему уже надоело говорить по телефону. Он нажал на красную кнопку и повернулся к мадам Сащите, чтобы играть дальше. Она заметила, что телефонный разговор несколько расстроил месье Мучбингена, но не подала виду.
— Ну, как дела, мадам? — спросил он светским тоном. — Хорошая погода.
— Э-э… да… хотя слегка похолодало. Могу я видеть месье Малюри?
Умник отрицательно покачал головой.
— Ах, его нет? Тогда могу я ему кое-что передать?
Оп-ля! Умник наморщил лоб. Игра становилась слишком сложной.
— Ко мне обратились по поводу брата месье Малюри… он умственно отсталый…
Тон у мадам Бардо был сочувственный, она не хотела, чтобы ее слова восприняли как оценку.
— И-ди-от! — отчеканил Умник.
— Если хотите… — холодно согласилась мадам Барду.
Этот Мучбинген ей нравился все меньше и меньше.
— Так вот, мне сообщили, что этот совершеннолетний, но нездоровый молодой человек живет на попечении несовершеннолетнего брата. Это действительно так?
Умник почувствовал, что гостья начинает сердиться, и подумал, что пришла пора все свалить на Крокроля:
— Это не я… — начал он.
— Я понимаю, что вы тут ни при чем, месье Мучбинген, — раздраженно сказала мадам Барду. — Я только хочу понять, как помочь месье Малюри… его, я знаю, зовут Клебер. А вот как зовут брата, не знаю.
