— Дом бабушки Таймерл, — обрадовалась девочка и села на диване.
У ее ног валялись разбросанные карты.
«Откуда они взялись? Ведь они были безвозвратно утеряны? — удивилась она, беря в руку несколько карт, — они реальны и они точь-в-точь как те, что были утеряны в башне».
— Ты проснулась? — услышала она знакомый голос. Таймерл подошла к дивану и собрала карты в колоду.
Панепаэль еще секунду медлила, а потом вскочила с дивана и обняла бабушку.
— Как я рада вас видеть! Я должна рассказать вам о своем приключении!
— Приключении?
— Да, карты перенесли меня в другой мир и со мной столько всего произошло!
И Панепаэль рассказала бабушке все, что с ней произошло. Но та только улыбалась, покачивая головой.
— Вы мне не верите?
— Не знаю что и сказать, внучка. Ты спала все это время на диване, а я все время была рядом.
— Так значит ничего этого не было? Это все сон? — расстроенно сказала Панепаэль.
— Не было ЗДЕСЬ. Но не значит, что не было ВООБЩЕ, — сказала Таймерл, гладя внучку по голове.
* * *
Все оставшееся время бабушка и внучка провели за картами. Они рассматривали образы, картинки, выкладывали сюжетные цепочки, и Панепаэль все яснее и яснее начинала понимать суть каждой из карт.
— Как жаль, что я не знала этого раньше! — говорила она каждый раз, когда Таймерл сообщала ей новый аспект или новое влияние карты.
— Ты не смогла бы понять того, что я рассказываю тебе, если бы не пережила все это. Человек может понять только то, что знает. То, что не знает, ему необходимо познать.
— Почему мое приключение было таким трудным? — поинтересовалась девочка, когда перед ней возникли карты Рока: Башня, Жертва, Дьявол.
— Не стоит начинать свои размышления с себя, — улыбнулась бабушка вопросу внучки. — Ты не центр Вселенной и не центр сюжета. Вспомни, кем ты была?
— Помощником Альбериха.
— Верно. А каким был Альберих в самом начале пути?
— Слабым, безвольным, женоподобным существом.
— А в конце?
— Сильным, смелым, отважным!
— Вот тебе и ответ. Испытания, путь, события, которые произошли с ним, закалили его характер, сделали из него короля.
— А я? Как же я? — расстроенно спросила Панепаэль
— А ты стала мудрее, благодаря советам, которые дала, и благодаря выводам, которые сделала.
Дверь открылась и в комнату вошел Филхардил Маллир. Его шляпа была набекрень, плащ, мокрый и грязный, висел, словно тряпка. Он не просто вошел, он практически вбежал в комнату и замер, как вкопанный, увидев происходящее.
— Что это? — гневно спросил он.
