— Ты не одурачишь меня, показав мне образ моей жены! — прокричал Альберих в лицо Волундуру, — тебе меня не сломить!
Эллин подошла ближе и положила руки на плечи супруга.
— Альберих, это я, я реальна, — сказала она, обнимая своего мужа, — Я здесь не по своей воле, но, тем не менее, я должна сказать тебе, что мы все ошиблись. Похищение Скрижалей, поиски — все это часть плана, который придумал Доккалфар. Он выманил вас из города и полностью разрушил его. Все разбежались, все, кто уцелел, прячутся в безопасных местах. Я, Таймерл и несколько стражников перешли в специальное укрытие, защищенное магией — Волундур никогда нас не найдет.
Вихрь чувств отразился на лице Альбериха — очень страшную новость принесла его жена. Но он помнил, что он король!
— Значит ваша жизнь и жизнь тех, кто остался в живых, зависят от меня, я должен бороться! А вы должны оставаться в безопасности, ради себя и ради меня!
Эллин заплакала.
— Ты должен бежать и присоединиться к нам. Тогда мы сможем вместе пережить смутные времена, — она умоляюще смотрела на мужа, — потом, после, мы сможем найти силы и восстановить справедливость. Но мы, ты, сможешь сделать это только в том случае, если будешь жив. Если ты умрешь, то все напрасно.
Вдруг Эллин вскрикнула и упала на пол. На ее платье, там, где созревала новая жизнь, появилось кровавое пятно.
— Альберих! Ребенок!
Панепаэль посмотрела в сторону трона и поняла, что произошедшее — дело рук Волундура. Он держал в руках Жезл и направлял его в сторону Эллин.
— Что ты хочешь? — в бессильной злобе прокричал Альберих, держа жену в объятиях.
— Ты знаешь, что я хочу!
Панепаэль решила подавить волю Волундура своей решимостью, но заметив это, он взмахнул палочкой, и девочка отлетела в другой конец зала.
— И не стоит становиться у меня на пути!
Но падение пошло ей на пользу — она увидела перед собой ту единственную карту, что осталась ей от всей колоды. Это был Дьявол.
Карта была скомкана, измочалена, но сюжет и персонажи были видны достаточно четко.
Вглядевшись в карту, она поняла, что единственным важным, что было изображено на карте, были Эллин и древний Талисман, который, как путеводная звезда, озарял светом жизнь, подчеркивая, что в сумраке Волундура ее быть не может.
«Амулет, — мелькнуло у нее в голове, — он может спасти Эллин и ребенка».
Панепаэль решилась на хитрость. Она поднялась и прокричала, обращаясь к Альбериху:
— Отдай ему Скрижали! Ты же видишь, что мы проиграли.
