Слеза упала на меч и он откликнулся, словно живой.
* * *
Панепаэль и Альберих забрались в колесницу, но та не захотела лететь, или, что скорее всего, просто не смогла. Поединок с драконом для нее закончился не так удачно, как для них. Часть бока выдрана, с другого бока видны шрамы, оставленные огромными технокогтями, колеса погнуты и не могут вращаться. Похоже, подарок далеких предков сыграл свою роль и теперь останется здесь, как памятник удивительной победы духа над силой.
Но это была не единственная неприятная новость, которая ждала путников. Обратной дороги не было. Вернее, не было той, по которой они приехали в это место. Что случилось с ней, сказать было невозможно, но вместо нее возникла тропа, которая вела в горы.
Как будто кто-то хотел, чтобы они продолжили свой путь по заранее намеченному маршруту.
— Мне рассказывали, — сказала девочка королю, указав на раздвоенную снежную вершину, — что там находится Гора предков и самая первая гора, созданная богами.
Через несколько часов они достигли подножия горы и разбили лагерь. Днем пройти через эти горы было чрезвычайно трудно. Ночью же они превращались в неприступные вершины.
Альберих развел огонь, а Панепаэль собрала ужин из тех припасов, что передала им королева.
«Все-таки предусмотрительность женщины, важная черта», — подумал девочка, когда согрелась и насытилась ужином. Ее настроение улучшилось, и даже захотелось спеть какую-нибудь веселую песенку.
Альберих тоже был в приподнятом настроении. Он, как король, выступил на защиту своего королевства и одержал победу в неравной борьбе.
Панепаэль решила закрепить эту уверенность.
— Вы прекрасно справились со своей задачей. Это подвиг героя.
— Без тебя я не смог бы его одолеть. Ведь ты управляла колесницей, да и про меч подсказала мне ты.
— Хорошо, мы вместе молодцы, — засмеялась Панепаэль.
— Верно, — Альберих улыбнулся, но в его улыбке была не только радость, но и тревога. — Что-то будет завтра?
Панепаэль знала, что будет завтра. Вначале она не хотела говорить, но видя, что знание может быть полезнее незнания, решилась.
— Завтра вы найдете Диск Желания.
* * *
Панепаэль решила больше не таить правду от короля. И хотя ее предыдущие ощущения его гибели не оправдались, слава богам, она должна была говорить то, что видела и то, что предсказывала ей колода.
«Вполне возможно, что это я решила, что исходи битвы Технодракона и короля только один. А Судьба распорядилась иначе. Так пусть он знает правду, все-таки он король, хотя и не стал им».
