«Разделим их пополам. Всех, кто останется в живых, их будет достаточно забрать обратно!»
Ждали долго, потом по цепочке передали, что обоз входит в ущелье. Через некоторое время парфийцы увидели внизу смутное колебание, услышали звук движущихся телег, мычание быков, крики погонщиков. Темная струйка воздуха медленно поднималась откуда – то снизу, с самой дороги.
Сань Го подал знак. Нападение началось. Все шло по плану, верхние камни привели в движение обвал, который поднял в воздух кучи мусора. Ещё не стих шум, не осела пыль, а воины спешили вниз, чтобы добить охрану и захватить свою добычу. Но как только они спустились, их сразу охватил ужас. Каждый ощутил одинаковые признаки недомогания. Что – то тяжелое сдавило грудь, мешало дышать, солнце меркло, ноги подкашивались.
Сань Го не успел спуститься, он был недостаточно ловок, поэтому шел медленно, стараясь казаться степенным. Когда он услышал первые крики, то ничего не понял. Внизу стоял темный дым, ни обоза, ни рабов он так и не увидел. Его воины лежали на подступах. Позы, в которых они остались, указывали на предсмертные мучения и боль.
Сань Го вдруг сам почувствовал боль в груди, головокружение, он повернул обратно и бросился карабкаться вверх по склону. Помогая руками, он поднимался вверх, чувствуя дыхание самой смерти у себя за спиной. Не разбирая дороги, он добежал до привязанных на открытой площадке к кустам лошадей. Те обезумели, носились, многие хрипели и падали. Сань Го сорвал натянутую узду и потянул своего коня за собой. У него не было сил взобраться, но он схватился обеими руками за седло, вставил правую ногу в стремя, собрался и выпрямился, как пружина, конь уже рванул в сторону. Он спасен.
«Слава богам! Они спасли меня!»
* * *
После осмотра места трагедии решили сделать привал. Старейшина долго, молча, смотрел на жреца. Тот в ответ только пожал плечами, мол, производственная необходимость.
– Соберите лошадей, накройте их попонами, пусть отдохнут.
Трупы врагов были собраны в одну общую могилу. Завалы расчистили только на второй день, но люди ждать не стали, двинулись дальше. Впереди было долгожданное море.
– Вот и оружие не пригодилось!» – пробормотал старик, он имел в виду длинные тяжелые цепы, которые они изготовили заранее, на случай обороны.
