— Удачно поохотились, однако, — горделиво демонстрируя связку из трёх серых куропаток, сообщает старик. — Упитанные птички. Августовские. На всех, однако, хватит. Нам — по одной на брата. А собаке — потроха, головы и косточки.
— Гав, — благостно помахивая пушистым хвостом-кренделем, соглашается Найда.
— Выпотрошишь, внуча, птичек? И ощиплешь, однако?
— С радостью бы, дедуля, — смущается девушка. — Только, извини, не умею. И вообще, с кулинарией у меня не очень…
— Я умею, — подключается к разговору Олег. — Частенько, как-никак, ходил с родителями на рыбалки-охоты. Доводилось уже дичь разделывать. И неоднократно.
— А давай, Красава, вместе? В два ножа, что называется? Под твоим мудрым руководством, естественно?
— Давай. Без вопросов.
— Спелись вы, голубки сизокрылые, однако, — одобрительно кивает головой шаман. — И это — очень даже хорошо. И для пути предстоящего, и вообще, по жизни…
— Далеко отсюда — до Паланы?
— Если по прямой, то примерно двести семьдесят километров будет, однако. А если по факту, учитывая особенности… этого…. Вспомнил, рельефа…. А учитывая особенности рельефа, однако, нам предстоит пройти и все триста пятьдесят километров. Может, и побольше…. Всё, ребятушки, занимайтесь куропатками, однако. А я пока костерок разведу. Бездымный. Кипяточка накипячу. Чаёк заварю. Вертелок, однако, для птичек сооружу. Чтобы можно было поворачивать их над огнём и углями…. Вертолёт? Да, пролетел почти надо мной. Бело-голубой, красивый. И спрятаться, однако, было негде. Сплошные каменистые россыпи с редкими-редкими кустиками. Но, думаю, ничего страшного. Я же один засветился, однако. Да и вертолётик был импортным и маленьким. Всего-то, однако, на два-три посадочных места. Случайно, наверное, залетел сюда.
— Это имеет значение, что вертолёт был маленьким? — уточняет дотошная Дарья.
— Конечно, внуча, имеет. По наши Души большой вертолёт отправили бы, однако. Обязательно — большой. В нём же должны и несколько вооружённых бойцов разместиться. Да и для пленных, однако, место должно остаться. Тьфу-тьфу-тьфу, понятное дело…
Обед завершён.
— Отменная куропатка получилась. Прямо как в ресторане, — тщательно обтирая о пышный мох жирные пальцы, констатирует Даша. — Было очень вкусно. Всем — большое спасибо. И удачливому охотнику. И искусному шеф-повару.
— Гав? — насторожённо уточняет Найда.
— И тебе, конечно же, огромное спасибо, отважная собака удачливого охотника. Как же без тебя? Вот, держи заслуженные косточки. Я их только слегка-слегка обглодала.
