Грушин глубоко вздохнул и уныло махнул рукой: мол, чего уж там, дело прошлое…
– Просто «боевому» гуашь и кисточку не всучишь… А в невоюющей армии цвет травы на газоне и бордюров да блеск бляхи на ремне куда важнее, чем то, сколько раз солдат в этом месяце на стрельбище был. И начинают рулить «штабные»… А потом, вот прямо как сейчас, и всегда – совершенно внезапно, точно в задницу клюет жареный петух, и «штабные» впадают в панику. Потому как приказать солдату бордюр побелить они могут, а вот роту под обстрелом в атаку поднять – это уже вряд ли. Даже самый тупой «штабной» понимает, что на войне от правильных приказов и грамотного руководства зависит в том числе и его собственная жизнь. А дороже своей задницы для него ничего на свете нету. И власть меняется, командовать снова начинают «боевые»… И так по кругу…
Грушин вдруг замирает и легонько встряхивает головой, словно отгоняя какое-то наваждение.
– Так, молодые-красивые, – обводит он глазами притихших и внимательно слушавших девушек, – и чего это мы тут бездельничаем? Баня – дело святое, а вот выходного вам никто не обещал. «Отпуска нет на войне»: слыхали? Ну-ка, подъем – и пошли дальше заниматься!
Позаниматься им не дали. Не успели девушки толком встать с лавки, как на темно-зеленом командирском УАЗе приехал давешний, похожий на слегка потолстевшего и чуть подрастерявшего форму богатыря полковник Алексей. Правда, в отличие от прошлого раза, настроение у него было, мягко говоря, не очень. Хмуро кивнув всем девушкам разом, он взял Николая Николаевича под локоть и увел в дальний угол дворика перед ангаром. Говорили они тихо, но с каждой секундой Грушин мрачнел все сильнее. Пару раз он, судя по мимике и жестам, явно пытался возражать. Похоже, безуспешно, потому что в завершение разговора он громко и отчетливо выругался и, махнув рукой, отвернулся от собеседника и пошел к входу в склад, бросив через плечо:
– Ну вас к черту, Алексей! Я сразу предупреждаю – хреново закончится.
– Николай Николаич, ты ж понимаешь, я в бригаде не самый главный, выше меня комбриг… – со страдальческим выражением лица тянет полковник.
– Дебил твой комбриг. Всегда дебилом был – им и остался! Но у вас-то с начштаба – мозги вроде не засохшие. Неужели не понимаете, чем все это пахнет и чем закончиться может?!
– Пока все пахнет только попыткой неподчинения непосредственному начальнику, Николай Николаевич, – четким, но каким-то мертвым, будто у робота, голосом ответил полковник. – Выполняйте приказ.
