Этого только не хватало — на одну парту с девочкой. Эта угроза подействовала сильнее, чем обещанное наказание. Видимо, ничего не оставалось, как натягивать на себя штаны и спасать честь.
Когда подошло время обеда, Илька стал вертеться за моей спиной, наконец нагибается ко мне и шепчет:
— Ой, до чего же я проголодался! Вот бы сейчас мою маму сюда, с моей миской и ложкой!
А теперь я должен вам раскрыть один большой секрет. Так как Илька был у нас самым маленьким, родители его так разбаловали, что до сих пор кормили с ложки. Чего только ни пробовали делать, чтобы отвадить его от этой пагубной привычки, ничего не помогало. Этот маленький разбойник отказывается питаться самостоятельно, и все тут!
На переменке Славко Дубина спросил, сколько мне лет:
— Эй, дедушкин умничек, а скажи-ка, сколько тебе лет, что ты такой умник?
— Семь! — с гордостью ответил я.
— Ровно столько, сколько моему ослу! — состроив смешную рожу, выпалил тот заготовленную остроту.
Ребята разразились громким хохотом, а я весь красный от стыда кинулся спасаться за колодец…
Что за давка, что за толчея началась, когда учительница отпустила нас домой! Каждому не терпелось вырваться со школьного двора на дорогу. Моему Икану некогда протискиваться в узкую калитку, он решил перемахнуть через забор, да, зацепившись за кол своей длинной рубахой, кубарем полетел в траву, сверкнув голым задом. Все покатились со смеху, а Славко Дубина заорал:
— Эй, ты, а ну-ка сними своего дядюшку! — И он пригнул мою голову, как будто я и правда снимаю. — Готово! Отличный портрет для паспорта.
Мы несемся, топочем пятками по пыльной дороге, а когда за поворотом показался наш дом, Икан завопил:
— Мама, мама, где ты, иди скорее меня кормить, я с голоду умираю! Тут, откуда ни возьмись, навстречу сыночку выплывает его мама.
В одной руке у нее треногий табурет, в другой — миска с мамалыгой. Уселась на табурет, Илькан с разбегу скок ей на колени и только знает рот разевать, дожидаясь очередной ложки с кашей. Причмокивает от удовольствия и урчит:
— Ур-р-р! До чего же сегодня вкусная мамалыга!
Пока Икан смаковал свой обед, меня заключил в объятия мой дед Рада и растроганно приговаривал:
— А ну-ка расскажи быстрее, сладкий дедушкин умничек, чему тебя сегодня в школе научили?
Тут я вспомнил недавнюю шутку Славко Дубины, столь сильно поразившую мое воображение, и сам решил блеснуть остроумием. С этой целью я задал моему деду тот же коварный вопрос:
— А сколько тебе, дедушка, лет?
