Бог-император не стал этого отрицать, а лишь отвел взгляд. Подтверждение более чем очевидное.
— Что именно я должен сделать? — неожиданно для самого себя спросил арбитр.
— Мои источники назвали человека из Диких Земель — Грегор Х’ост. Он каким-то образом с этим связан. Я хочу, чтобы ты отправился туда и нашел его. Если он не сможет дать тебе доказательства, вытяни из него имя того, кто сможет.
— Дикие Земли слегка за пределами моей юрисдикции, ваше величество. Я работаю в Акантии и Пяти Королевствах.
Император улыбнулся.
— Это не проблема. Спасибо, Танкуил. Я этого не забуду.
Владыка Сарта стал смотреть в окно, давая понять, что Танкуил свободен. Арбитр поклонился и двинулся к двери. Он обернулся лишь однажды — император все еще стоял у окна. Танкуил толкнул дверь и вышел из комнаты.
Снаружи в ожидании томилась стража, прислуга и юный посланник с пушком над губой, но с ними была еще одна фигура.
— Арбитр Вэнс, — кивнул Танкуил.
— Арбитр Даркхарт, — кивнул в ответ Вэнс.
Повисла тягостная пауза. Танкуил снова кивнул:
— Рад был поговорить.
С этими словами он двинулся прочь, а юный посланник со всех ног бросился за ним, дабы проводить из дворца.
Не успел Танкуил переступить порог крепости Инквизиции, как перед ним возник еще один гонец. Самому арбитру не хотелось ничего, кроме как забиться в темный угол и хорошенько поразмыслить над сказанным императором. Задание ему поручили нелегкое. Во-первых, необходимо найти путь в Дикие Земли. Танкуил был уверен, что из Сарта в свободные города должны ходить торговые корабли, но это заняло бы много времени, не говоря уже о том, что долгие морские путешествия никогда не бывают безопасными. Пираты, жестокие штормы, налетающие откуда ни возьмись в мгновение ока… Кроме того, Даркхарт так для себя и не решил, стоит ли верить легендам о гигантских морских змеях.
— Арбитр…
— Да, у вас есть сообщение, — закончил за человека Танкуил.
— От Совета. — Посланник, похоже, нисколько не смутился. — Инквизиторы требуют вашего присутствия.
— Именно поэтому я здесь.
— Немедленно.
— Разумеется.
Танкуил уже начал сожалеть о том, что вообще проснулся этим утром. Сперва аудиенция у императора, а теперь вот отчет перед Советом инквизиторов. Вряд ли что-то способно сделать этот день еще безумнее. Но вот хуже — запросто.
Кош нес службу, охраняя внешние двери в покои Совета. Он стоял вольно, но его руки все время лежали на рукоятях кос, и Танкуил по своему опыту знал, насколько Кош может быть опасен с этим оружием даже без благословений. Завидев Даркхарта, он ухмыльнулся:
