– Если я открою дверь, – быстро произнесла Каве, – будьте готовы перенести нас всех в безопасное место. Вы сможете провести зеркальный путь? – Она вопросительно оглянулась на Чернозуба и его внучку.
– Сначала дверь открой! – не без резона заметила рыжая. – А там разберемся.
– После будет некогда!
Но толстяк поддержал рыжую:
– Даже если вы откроете дверь, то это всего лишь начало. Понимаете, мисс Каве, за ней тянется длинный коридор со множеством других дверей. Я уже был здесь однажды… Пока мы будем пытаться открыть каждую из дверей… Дело более чем безнадежное.
Но Каве не смутили его слова. Наоборот, ее взял азарт – нетерпелось попробовать Золотой Ключ в действии. А кроме того, она готова была рискнуть в любом случае! Потому что к встрече с Чародольским Князем Каве точно еще не подготовилась.
– Не переживайте, – усмехнулась она. – У меня есть чудесное заклинание на этот случай.
Золотой Ключ уже давно перекочевал в ее кулак.
– Отойдите, – приказала Каве.
Она не хотела показывать свой драгоценный артефакт землякам. Если они воры и привыкли брать чужое, то волшебный ключ, отпирающий все двери, может очень им понравиться. Настолько, что Чернозуб с легкостью позабудет о своем обещании помочь Каве.
Каково же было удивление девушки, когда в кулаке вместо ключа она обнаружила… английскую булавку. Причем, судя по виду, из чистого серебра.
– Вот это да!
Ведьма даже растерялась.
– Что там? – Рыжая тут же оказалась рядом. – Не получается? – ехидно и вместе с тем тревожно спросила она.
Каве в отчаянии раскрыла булавку, вставила в замочную скважину и провернула несколько раз.
Щелкнул замок, и дверь открылась, даже не скрипнув. Мышка, не проронившая до сих пор ни звука, радостно пискнула.
– Хорошая работа, – похвалил Чернозуб. – Теперь я понимаю, почему вы здесь. Наш общий знакомый отдает долги… Если мы выберемся, – он тронул девушку за локоть и чуть сжал его, – у меня будет к вам деловое предложение.
– Тогда стоит поторопиться, – смущенно и оттого резко произнесла Каве и первой шагнула в проем.
Перед ними простирался длинный коридор, выложенный черно-белой плиткой. С обеих сторон тянулись долгие ряды одинаковых дверей – темных деревянных прямоугольников, выделяющихся даже на фоне «шахматной» расцветки стен. Потолок в этом странном месте состоял из частей, соединенных арочными перекрытиями, – на каждую часть приходилось по две двери.
– Ого! – присвистнула Тай. – И в какую дверь нам идти? Их все открывать – до скончания века…
