Дни Мно | страница 5



- Мно... многоголовый - это такое страшное чудовище, да?!

Все трое обернулись. Из приоткрытой двери смотрели большие, полные страха и жадного любопытства глаза Рони.

- Оно живет в лесу, да? Как пятиголовый дракон в сказке про храброго Тима?..

- Разве ты не слышал о многоголовых дядях, которые пострашней драконов? - Мелт удивленно посмотрел на малыша, потом на его родителей.

- Рони, сейчас же иди к себе в комнату! - прикрикнула мать, жестом прося Мелта помолчать.

- Ма, я хочу послушать... - захныкал мальчик.

- Нечего тебе слушать всякую ерунду! Ну, кому я сказала! - Она схватила сына за руку и потащила в комнаты.

- Первый раз вижу ребенка, который не знает о Мно, - проговорил Мелт, когда они остались у стойки одни. - Вы что, думаете вырастить его под стеклянным колпаком?

- Жена не хочет отравлять ему детство, - сказал Тарви. - Говорит, что он успеет узнать обо всех ужасах. Мелт махнул рукой.

- Моей дочке еще и пяти нет, но я ей как мог все объяснил. Все равно от этого не спрячешься.

Не спрячешься... Тарви вдруг вспомнилась ликующая шумиха, захлестнувшая газетные полосы и телеэкраны восемь лет назад, когда "Байокемикл компани" объявила о синтезировании нейронида - выращенного в колбе фантастического подобия серого вещества мозга - и о создании на его основе первых аппаратов УМ - усилителей мысли, которые с легкой руки какого-то репортера стали называть добавочными головами. Бесчисленные статьи и передачи, речи и интервью взахлеб предрекали наступление новой эры еще невиданного человеческого могущества и изобилия. Ураган хорошо оплаченных восторгов без труда заглушал редкие предостерегающие голоса... И новая эра наступила, быстро и необратимо. Только не совсем та, которую обещали.

Эра Многоголовых...

Да, наверно, действительно глупо скрывать от ребенка безжалостную реальность, от которой все равно никуда не спрячешься. Но сам-то Мелт, не пытается ли он сам, пусть подсознательно, спрятаться от нее, с таким жаром рассказывая о нападении на Мно? Ну, пусть даже это нападение не выдумка, пусть оно действительно, имело место, - что из того? Безумная вылазка каких-то смертников, а он рассказывает о ней так, словно она может породить какие-то надежды...

- До меня все-таки не доходит, на что могли рассчитывать те трое, произнес Тарви. - Покушаться на Мно, когда всем известно, что каждый из них закован в невидимую гравиоброню...

- Нет, - Мелт отрицательно покачал головой. - Насколько я понимаю, это не было покушением... - Он придвинулся к Тарви и понизил голос: - В прошлом месяце они разбросали у нас на заводе листовки, и там... - Кто - они?