«Вести наступление всем фронтом. Так, как давно задумано, взвешено, решено. Подготовить прорыв оперативного значения, осуществив его во многих пунктах и одновременно. Спутать карты противника. Обмануть его. Враг знает: обычно мы сосредоточиваем ударную группу исподволь, передвижение наших войск от него не скроешь. Он вовремя стягивает резервы, изготавливается, и наша замахнувшаяся рука повисает в воздухе. Мы никогда не пробовали навалиться на врага всеми фронтами. Грубейшая ошибка. В результате этой ошибки на участке, который атакуется нами, враг всегда сильнее нас и в техническом и в людском отношении. Как же не понять такой простой вещи? Но осуществить такую операцию может только главнокомандующий… Ну что ж! Значит, надо добиваться своего назначения на этот высокий пост!»
Брусилов сдвигает брови, от этого глаза его с немеркнущей искрой в широких зрачках становятся еще пристальней, еще зорче.
«Значит ли это, что я хочу власти, что я тщеславен?»
Седеющий ус Алексея Алексеевича шевелится. Пустяки! Ему свойственны серьезные недостатки, но тщеславия у него нет. Да и может ли оно быть в работе?
— Это необходимо для спасения России, — снова нахмурясь, громко говорит он. — И я добьюсь, чего бы мне это ни стоило.
И уже совсем по-домашнему громко, так, чтобы его услышали за дверью:
— Саенко, милый, распорядись-ка насчет чаю.
И когда адъютант входит вслед за денщиком, несущим на подносе стакан чая в серебряном подстаканнике, Алексей Алексеевич с улыбкой замечает:
— Чудесный чай! Помнишь, у Тургенева кто-то из его героев говорит: «Чай должен быть крепким, горячим и сладким, как поцелуй возлюбленной»… Вполне разделяю мнение.
