Проводилась огромная работа по эвакуации жителей и предприятий Москвы. В целом из Москвы и Московской области перебазировали на восток более 1,5 млн. человек, порядка 500 крупных промышленных предприятий. Подольский аккумуляторный завод эвакуировали в Тюмень, завод «Фрезер» – в Томск, завод «Калибр» – в Челябинск.
В рамках второй эвакуации перебазировались предприятия, расположенные от Воронежа до Астрахани, в Северном Кавказе и Закавказье.
С ряда областей европейской части СССР, Северного Кавказа на восток перевезли около 8 млн. чел. и 150 крупных предприятий.
Массовая эвакуация населения и производительных сил оказали огромную нагрузку на железнодорожный транспорт. Вот что говорил по этому поводу М. И. Калинин: «Наши железнодорожники проделали гигантскую работу. На тысячи километров с запада на восток они перекинули горы оборудования, материалов, зерна и миллионы спасавшихся от фашистских варваров людей. Страна этого не забудет и высоко ценит работников железнодорожного транспорта за проделанную ими работу. Между прочим, советские железнодорожники утерли нос некоторым зарубежным «специалистам», предсказывавшим, что наш транспорт не справится со своими задачами в военное время».
Часто при транспортировке грузов поезда следовали друг за другом на расстоянии тормозного пути. Высокая мобильность железнодорожного транспорта была создана в процессе индустриализации, когда однорельсовая и легкая колея, построенная ещё в царское время, перестраивалась с учетом современных требований. Об этом часто умалчивают критики индустриализации, подчеркивая, что якобы железные дороги в основном построили ещё при самодержавии.
Перебазированные производственные мощности размещались в Поволжье, на Урале, в Западной и Восточной Сибири, Казахстане и Средней Азии. Наибольшее количество крупных предприятий (667 штук) было эвакуировано на Урал – в Свердловскую, Челябинскую и Пермскую область. Западная Сибирь приняла 244 предприятия, Восточная Сибирь – 78, Средняя Азия и Казахстан – 308[16].
Эвакуация людей и производительных сил привела к резкому росту населения в отдельных городах: во втором полугодии 1941 г. число жителей Казани возросло с 401 до 515 тыс. чел., Свердловска – с 425 до 544 тыс. чел., Омска – с 281 до 400 тыс. чел., Ташкента – с 585 до 685 тыс. чел. Это порождало огромное количество проблем: нехватка жилья, социальной инфраструктуры. Часто предприятия размещались на расстоянии более 10 км от мест проживания граждан. Правительство всячески старалось смягчить суровые будни эвакуированных людей. Однако была война, и многие проживали в стесненных условиях.
