К числу интересных особенностей проекта можно отнести три вертикальные паровые машины, работавшие каждая на свой винт, и наличие трёх (!) рулей. Разумеется, бронирование у этого английского подражания было чисто английским: цитадель в середине корпуса с "прозрачными" оконечностями, разделёнными на водонепроницаемые отсеки с целлюлозой. Тем не менее, проект получил принципиальное одобрение, а 2 августа поступило распоряжение заложить сразу два корабля: "Шарль-Мартэль" в арсенале Тулона и "Брэнюс" в арсенале Лорьяна.
6 сентября теоретический чертёж корпуса был представлен на утверждение. За этим последуют ещё несколько частных улучшений, так что уже в декабре окончательные чертежи получили одобрение министра. Немного спустя вновь последуют уточнения, в частности, корабли решили оснастить адмиралтейскими котлами с прямым ходом пламени.
7 апреля 1893 года весь пакет окончательных документов направляется министру на подпись. В том же году обе новостройки вносятся в списки флота. Казалось бы ничто не могло сбить набранный темп работ, но уверенное продвижение проекта внезапно обрывается 18 сентября. В этот день новый морской министр вице-адмирал Пейрон (Реугоп) направляет председателю Совета по Работам следующую записку. "Я имею честь просить вас предложить Совету по Работам такой вопрос: необходимо ли, с технической точки зрения, выполнять "Брэнюс" и "Шарль-Мартэль" в соответствии с принятыми чертежами или лучше оставить эти чертежи и придерживаться чертежей "Марсо"? Иными словами, столь нелепое подражание английской концепции, устраивавшее адмирала Жорегибери, совершенно не соответствовало взглядам его преемника.
На своём заседании 23 октября Совет по Работам постановил отклонить проект дё Бюси и обязал инженера Юэн (Huin) разработать проект ""Марсо" изменённый". Так проектирование корабля в первый раз вернулось к чистому листу.
По замыслу инженера Юэн "Шарль-Мартэль" представлял собой дальнейшее развитие "Марсо", с незначительными изменениями в составе артиллерии и толщине бронирования, а также в носовых и кормовых обводах. 7 декабря 1883 г. теоретический чертёж направился в Париж на утверждение. Новый корабль, по сравнению с прототипом, должен быть чуть крупнее (длина между перпендикулярами "Марсо" 98,6 м, "Шарль-Мартэль" 105,5 м) при всех прочих прежних размерах. Водоизмещение также оставалось на прежнем уровне: 10649 т, против 10622 т "Марсо". Напротив, единственное, что его роднило с отклонённым проектом дё Бюси это отсутствие ярко выраженного тарана. Главная артиллерия в числе четырёх 34-см орудий располагалась ромбом, семнадцать 14- см орудий находились в батарее: по восемь с каждого борта и одно в форштевне. Это вооружение дополнял противоминный калибр - четырнадцать 37-мм револьверных пушек Гочкиса. Минное вооружение составляли шесть торпедных аппаратов.
