СМС-загадки от Бабы Яги | страница 23

– И как, на жизнь хватает? – отвлеклась от темы Маруся.

– Более или менее, спрос на топливо хороший, – и Али-Баба вернулся к прерванному рассказу. – Сегодня решил свалить этот дуб. Только пристроился, на ладони поплевал, гляжу: по дороге идут разбойники.

– Как же вы догадались, что это разбойники? – удивилась кошка проницательности лесоруба.

– Тут не надо семи пядей во лбу быть, – ответил дровосек. – Лица страшенные, на поясе – кривые сабли-ятаганы, только один без оружия; атаман у них с большой чёрной бородой, а кроме ятагана у него ещё и дубина. Я быстро влез на вершину дерева, спрятался в ветвях и стал наблюдать. Разбойники подошли вон к той скале, раздвинули траву и колючки – за ними оказалась маленькая железная дверца. Атаман громко крикнул. – голос Али-Бабы дрогнул от волнения.

– Что же он крикнул? – поторопила рассказчика Маруся.

– Сим-Сим, открой дверь! – прошептал лесоруб.

– Понятно, – сказал Алёша. – Дверь сама собой открылась, атаман вошёл в пещеру, а за ним его люди, и дверца захлопнулась. А вы к тому времени уже успели пересчитать разбойников: ровно сорок человек, не считая атамана. То есть сорок один.

– Почти так, мой господин, – возразил Али-Баба, – но не совсем. Их было тринадцать.

Следователь задумался. Взлохматил волосы. Почесал переносицу. Переспросил:

– Тринадцать? Может быть, всё-таки двенадцать?

Однако Али-Баба упорно стоял на своём: он, мол, хорошо сосчитал.

– Если так, – вздохнул Алёша, – это дело нас совершенно не касается.

– Я ещё не всё рассказал! – попытался заинтересовать собеседника дровосек. – Дверца захлопнулась, и скоро за ней такой шум поднялся, что оглохнуть можно. А потом наступила тишина.

– Нет-нет, если тринадцать, то подробности ни к чему, – прервал его следователь. – Свидетель Али-Баба может идти рубить дрова.

Лесоруб приложил руку к груди, поклонился:

– Спасибо, мой господин!

– Вам спасибо, – улыбнулся Алёша.

– Мне-то за что?

– За то, что дуб не срубили. Иначе куда бы мы с Марусей упали? Вот то-то и оно.

Когда Али-Баба, продолжая кланяться, исчез среди деревьев, кошка, сгорающая от любопытства, обратилась к следователю по особым:

– Теперь, когда мы вдвоём, объясни, пожалуйста: что это за арифметика такая у тебя?

– Всё очень просто, – прояснил ситуацию Алёша, – даже элементарно. Разбойников изначально было сорок человек, плюс атаман, я это доподлинно знаю. Если бы их при пересчете оказалось двенадцать, мы с точностью могли утверждать, что ровно двадцать девять куда-то исчезли. Но раз тринадцать, значит, история к нашему расследованию отношения не имеет. Понятно?