Наконец на крыльцо вышла женщина в строгом сером костюме и блузке с жабо и потребовала тишины.
– Это куратор нашего курса, Татьяна Александровна, – прошептала мне Рита.
– Потом представь меня ей.
– Хорошо.
Тем временем куратор поздравила всех с началом нового учебного года, объявила о времени и месте торжественной линейки. Сообщила, что студенты разных курсов могут посмотреть свое расписание в вестибюле главного корпуса, и прочую организационную информацию.
Я из нее почерпнула, что линейка состоится через полчаса, а потом начнутся занятия.
– Рита, познакомь меня с Леной.
– Я же представила тебя всем!
– Требуется задать ей несколько вопросов. И нужно, чтобы девушка доверяла мне, не испытывала опасений.
– Ладно.
Мы подошли поближе к Елене, Рита еще раз представила меня ей и упорхнула в вестибюль изучать расписание.
– Мне вообще-то тоже надо записать все. Тороплюсь, в общем, – переминаясь с ноги на ногу, заявила девушка.
– Это быстро. Всего пара вопросов.
– О чем? Вы обиделись, что я про Гришку спросила?
– Что ты?! Конечно, нет! Я хотела расспросить тебя о Маше Титовой. Вы ведь дружили?
– Ну, общались. Я, Маша и Маринка Вершинина из нашей группы.
– Делились секретами, обсуждали парней? Может, куда-нибудь вместе ходили?
– Конечно, – девушка насупилась, – я все понимаю! Машки нет в живых. А вас наняла мать Риты и Ромки! И теперь в вашу задачу входит накопать про Марию побольше жареных фактов. Чтобы обелить подозреваемого в убийстве в глазах общественности. Слышала, это и в суде использовать можно! Мол, девчонка сама во всем виновата, якшалась с кем ни попадя, слишком уж вольный образ жизни вела. Значит, в том, что случилось с ней, сама и виновата! Ничего я говорить вам не буду! Понятно?!
– Люди склонны очень быстро осуждать, правда? – Я кивнула в сторону лавочки: – Может, присядем?
– Зачем?
– Я хочу найти виновного в смерти Марии. Но как это сделать, если о девушке не знаю ничего, кроме имени?
Мы устроились на деревянной скамье.
– Виновный уже в тюрьме сидит, – опустив голову, буркнула Елена.
– Роман – всего лишь подозреваемый. Его вина не доказана. А вынося приговор ему и его семье раньше суда, ты уподобляешься тем людям, что говорят о Маше гадости и распускают неприятные слухи.
– Откуда про слухи знаешь?
– По твоей реакции догадалась. Поговорим? Кстати, мы не в Америке живем, где, очерняя репутацию жертвы, можно добиться от присяжных сочувствия к подсудимому. На судью подобная тактика, как правило, не действует.
