– Вот так. Если хочешь грохнуться на задницу, – сказал Брейден, и его глаза загорелись, когда он изрек последнее слово, – выбирай место получше.
Инстинктивно я схватила его за запястье, пока он не ушел. Обычно в такой ситуации я бы пнула его ногой по ребрам или ударила бы головой в живот – и тотчас же почувствовала бы себя победительницей. Однако инстинкт не дошел до логического конца, и я замерла, лежа спиной на диване и держа его за запястье. Оно было сильным и знакомым. Его кожа была светлее моей, и я изучала, как на ней смотрелись мои пальцы. «Очнись, – кричал мой мозг, – это же Брейден, лучший друг Гейджа!». Но моя рука не раскрывалась.
На лице Брейдена промелькнула вспышка замешательства, а затем он расслабил лоб, будто хотел наклониться ближе. Однако уже в следующее мгновение Брейден стиснул челюсти и пихнул меня локтем в живот. Не сильно, но неожиданно, так что выбил из меня весь воздух. Я жадно вдохнула, и меня накрыло волной облегчения.
– Думаю, два – ноль, сестра, – произнес он в нескольких дюймах от моего лица, затем встал и ушел.
Да что со мной не так?! Я молча поблагодарила его за то, что назвал меня сестрой. Это напомнило мне о нашей истории. Нашей многолетней истории. Сжала и разжала руку. Она была горячей. Каждый дюйм моего тела горел. Мне нужно было остановить то, как в последнее время мое тело реагировало на Брейдена. Мы были друзьями. Слишком близкими, чтобы когда-либо захотеть изучить эти дурацкие реакции и рискнуть потерять его навсегда. Я встала и практически выбежала из дома.
* * *
Если я считала, что на прошлой неделе было плохо, то на этой неделе было просто адски. Два часа! Я засекала время. Как человек мог в течение двух часов работать над моим лицом? Конечно, на сей раз вопросов было больше, к слову, как и косметики. Я видела свои ресницы, когда моргала! И это было странно. Но два часа? За это время я могла бы сыграть весь матч по баскетболу. С тайм-аутами, перерывами, штрафными бросками и всем остальным.
Ее подруги с прошлой недели встретили нас после занятия.
– Пойду умоюсь, – сказала я, показывая на служебное помещение. Может быть, они забудут обо мне и уйдут, пока меня не будет.
– Ни в коем случае! Мы пойдем как настоящие королевы красоты, – вступилась Эмбер, схватив меня за руку. – Ты выглядишь потрясающе. Не трогай мое произведение искусства!
Или не забудут.
ГЛАВА 16
Мы сидели в угловой кабинке кафе, потягивая коктейли со льдом и болтая. Ну, в основном трещала Эмбер, олимпийская чемпионка по болтанию, но мне, к удивлению, было весело. И не только потому, что по телевизору, установленному в углу, шла трансляция игры «Чикаго Кабс». Мы разговаривали о последних прочитанных книгах и предметах, над которыми бились в школе (мой проблемный предмет – математика). Я с легкостью могла поддержать подобные разговоры, поэтому, возможно, эти девчонки не так уж и сильно отличались от моих товарищей по команде и меня. А затем мы перешли к обсуждению парней.
