– Жги!
– Приходит сталкер к доктору с сильными болями с правой стороны груди. Ну, тот его посмотрел, послушал, пощупал и говорит:
– Придется вам, голубчик, правое легкое удалить!
– Добегался по зараженным местам, – уныло говорит сталкер. – У меня рак?
– Да нет, просто ваша печень в брюшной полости не помещается и легкое выдавливает.
Оба собутыльника громогласно рассмеялись.
– Прав ты, конечно, зеленый я еще, – сказал Виктор. – Учиться мне еще и учиться. Пойдем, покурим на свежем воздухе, а потом еще закажем и продолжим. А точнее, я закажу – надо же отблагодарить за науку!
Выйдя наружу и зайдя за угол, Виктор, покачиваясь, прилепил сигарету к губе и угостил Шныря из пачки «Мальборо».
– Дай-ка глянуть. Ого, да это же настоящие, американские! Где достал?
– Ща расскажу, – растягивая слова, пообещал Виктор, попутно щелкая зажигалкой и протягивая ее сталкеру.
Угощаясь огоньком, Шнырь наклонил голову вперед, как любой курильщик, и тут же почувствовал укол в шею. Он отпрянул и увидел Виктора, внезапно протрезвевшего и с ухмылкой отшвыривающего в кусты тюбик-инъектор. Шнырь не знал, что происходит, но одно понимал предельно точно – перед ним враг. Сталкер кинулся в атаку, норовя попасть правым кулаком Виктору в подбородок. Однако недавний неумеха легко, даже изящно, нырнул под руку и нанес мощный удар навстречу в солнечное сплетение.
У Шныря перехватило дыхание, тошнотворный спазм сжал желудок, а руки и ноги перестали слушаться хозяина, словно при полном параличе. Сталкер безвольным мешком рухнул на землю. У него мелькнула мысль, что это действие укола и он умрет задохнувшись, но секунд через десять Шнырь смог с шумом втянуть воздух. Его вырвало, но зато к конечностям вернулась чувствительность. Осталась только слабость, схожая с ощущениями после пары недель, проведенных на больничной койке.
– Хороший… у тебя… удар… в солнышко… долго ставил? – с трудом выдавил следопыт.
Шнырь уже успел проклясть свою предусмотрительность, благодаря которой он перед застольем сдал Трактирщику на хранение в ячейку не только оружие, но и бронежилет, чтоб если гулянка удастся, то его не обобрали в пьяном состоянии.
«Вот бы знал, где постелить», – крутилось у него в голове.
– Если не возражаешь, вопросы про сигареты и мое боксерское прошлое отложим, есть тема поважнее, – жестким тоном ответил Виктор, не похожий на себя прежнего ни взглядом, ни голосом, ни осанкой.
Он сгреб Шныря за грудки двумя руками, рывком поднял его и прижал спиной к стенке.
