– Что с тобой? – Ник подошел ближе.
– Крыса, – пробормотал Жорик. На его лбу выступили капельки пота, нижняя губа обиженно оттопырилась. – Боюсь крыс.
– Не боись, – ухмыльнулся Темка. – Видишь, крыску на солнышке разморило. Она же и не движется. Можно голыми руками хватать.
Жорик громко сглотнул и замотал головой, не видя ничего, кроме глаз-бусинок и торчащих из пасти желтых зубов.
– Я шел, он выскочил, – выдавил из себя Жорик и отступил на шаг назад. Ноги почти не слушались его: Ник не сомневался, что иначе бы Жорик давным-давно убежал прочь.
– Сейчас возьму его, – Ник приготовил сеть.
И вдруг что-то промелькнуло рядом с его головой, слегка коснувшись волос. Ник резко дернулся назад.
Разбрасывая десятки солнечных бликов, через двор летел нож. Ник уставился на кружащееся в воздухе лезвие и, лишь когда нож со звоном ударился об стену, догадался обернуться. Из арки вышел Наргис и уверенным шагом направился к ним.
– Ты целился в меня? – ошеломленно спросил Ник. – Но зачем?
– Глупость! – небрежно бросил Наргис приближаясь. – Этот нож из Хранилища, он попадает в любую мишень. А теперь попробуй подумать – если бы я целился в тебя, то не промахнулся бы. Так?
– Да, – оторопел Ник.
– Значит, – Наргис подошел совсем близко, скользнул взглядом по замершему на солнце крысаку и бледному от страха Жорику. – Значит, ты пытаешься очернить мое имя? – Он скривил губу и в упор посмотрел на Ника.
– Нет. – Смутившись, Ник по старой привычке принялся поправлять челку, пытаясь скрыть изуродованную бровь.
– А может, ты вообще врешь, и ножичек у тебя самый простой, – решил вмешаться Темка.
– Возьмите нож и убедитесь, – Наргис чуть заметно пожал плечами.
– Ясен пень, – Темка с готовностью сделал шаг.
На лице Наргиса появилось выражение радости, появилось и тут же исчезло без следа.
– Постой, – встрепенулся Ник. – Сначала завернем крысака в сеть.
– Он обездвижен из-за солнца и не сдвинется с места. Даю слово, что я не возьму его, – спокойно ответил Наргис. – Идите. Или ты не веришь слову принца?
– Верю, – подумав секунду, ответил Ник и пошел к особняку.
Найти нож не составило труда, лезвие поблескивало в траве прямо под окнами дома. Ник поднял его и отряхнул от налипших травинок.
– Вроде такие и были в Хранилище, – засопел в ухо Темка. – И на фига тогда он его кидал?
– Может… – Ник обернулся и сразу понял почему.
Наргис, как и обещал, стоял на месте. А выскочившая из арки Лафи запихивала неподвижного крысака в сеть.
