— Вот, смотрите… — Ректор выудил с прилавка первый попавшийся амулет. Выглядел тот странно. Приглядевшись, саламандра поняла: амулет связан с плодородием. Уфф, хотя бы женский! Продавались ведь и мужские — в виде копии… Словом, того самого. — По виду магическая вещица, верно? — Глава Академии подкинул амулет на ладони. Опомнившийся от заклинания орк не мешал, позволяя лорду вести открытый урок для одной адептки. — Бронза, немного олова и кусочек слюды. Ковка, форма. Но если взглянуть внимательнее… Малица, что с ним не так?
Хмурясь, саламандра приняла амулет из рук лорда.
Не так? Форма пошловата: женская грудь — не лучшее решение, особенно столь реалистичная. Но ректор, безусловно, не об этом спрашивал. Девушка ковырнула ногтем металл, затем чиркнула по оборотной стороне и недоуменно пробормотала:
— Железо!
— Именно, — довольно кивнул ректор и бросил подпорченный амулет обратно на прилавок. Отныне миниатюрную металлическую женскую грудь пересекала светлая царапина. — И это только первый обман. Поверьте, чар тут нет. Доучитесь до четвертого курса, сможете проверить.
— То есть это все, — Малица обвела рукой ярмарку, — обман?
Вот и покупай после этого артефакты! Они, между прочим, денег стоят.
Разочарование перекосило рот гримасой. Неужели амулеты и артефакты придется заказывать? Это сколько стипендий нужно скопить на самый простенький? Даже ради штампованных на всем экономишь. Малица и не покупала, только для учебы: зачем деньги тратить, если стены Академии защищают?
— Нет, — туманно ответил ректор и, вновь взяв под руку, увлек дальше, сквозь собравшуюся поглазеть на маленькое представление толпу. — Всегда ищите гномов. У них цены выше, зато честь не позволит им солгать.
— Гномы — лучшие артефакторы, так? — живо откликнулась саламандра.
— Нет, — сдерживая смех, улыбнулся лорд. — У лучших артефакторов расы нет, они кем угодно рождаются. Только у каждого народа своя специализация. Я родные артефакты люблю или человеческие. Они занятнее, что ли. У людей богатая фантазия, иногда извращенная. Эльфы — по защите и здоровью. Вам лучше общаться с гномами и драконами: они тоже огонь. Но выбор артефактора — дело личное. Я бы даже сказал, очень личное. Тут, увы, ничего посоветовать не могу. А вот со штамповками — пожалуйста!
Гномы кучно торговали в правом дальнем углу ярмарки. Ректор предложил что-то купить Малице, та отказалась. Вместо этого попросила наглядно объяснить, как увидеть разницу между двумя, казалось бы, одинаковыми по назначению вещицами.
