Отальхейм, система Орилла, Орилла,
палаты верховного командующего Флотом.
– Я ознакомился с твоим рапортом, Тир. Скажу прямо, такого провала я не ожидал.
– Но, конунг…
– Молчи. Лучше молчи. Или ты желаешь поспорить со мной? С Высшим Советом Оталы? А, может быть, с консулом Фрейром?!
– Нет, конунг.
Тор замолчал, глядя в упор на съёжившегося перед ним ярла. Что с ним делать? Отличный офицер, это бесспорно, но так топорно, грубо, глупо действовать на столь важной миссии… о, Высокое Небо!
А может быть, он – тайный ванир?
Что происходит? Что случилось с цивилизованными и высокоморальными оталийцами? Откуда эти разброд и шатания? Раскол, изгнание ваниров… Локи, каких ётунов ты выпустил в уютный мир оталийцев? И, главное, зачем? Не лучше ли всем оталийцам тихо покинуть сей бренный мир, оставив о себе добрую память всем спешащим на смену молодым расам?
Такое ощущение, что цивилизация оталийцев застыла на последнем рубеже. Шаг назад – гибель неминуема. А идти вперёд, бороться, сражаться, больше нет сил. Будто проклятые ётуны выдернули фундамент жизни из-под тщательно выстроенного здания оталийской культуры. Что делать? Находка древних клонов – шанс на возрождение, но – о Высокое Небо! – этот дурак ухитрился провалить даже такое простое задание! Тор угрюмо взглянул на съёжившегося перед ним брата, – в прошлом, конечно, в прошлом: нынешняя политика Совета не одобряет сохранение родственных связей.
Родственные связи, хм-м! Ваниры, вроде бы, их до сих пор ценят. Так, может быть, попробовать?…
– Ярл! Ознакомившись со всеми данными, что ты собрал, и с результатами экспресс-исследований, подтверждающих смерть Локи, я остаюсь в прежнем мнении. Он жив и представляет угрозу Отале…
– Но, конунг…
– Молчи. Я знаю, как можно убедиться в смерти Локи. Точнее, есть шанс убедиться в этом, да! В Трюмгарде сейчас Сигюн ремонтирует свой "Гальдшаф". Если кто-то и обладает достоверной информацией о Локи, то это – Сигюн. В прошлом они были неразлучны!
Тир неожиданно для себя фыркнул.
– В прошлом, конунг, до утраты гендерных различий, Сигюн действительно была его женой. Но сейчас это ведь не имеет никакого значения?
Тор неожиданно сурово подался вперёд.
– Ты так полагаешь, Тир? Ты всерьёз считаешь, что, когда мы выбрали клонирование, в прошлом остались все чувства, в том числе любовь, забота,…а, кому я это говорю?
